もちろん、こちらもただ避けていただけではない。

　ウインドボールを撃ち落としながら、舞の方にも弾丸を放つ。

　捨て身の突撃が終了する間際には、ダーツも連射していた。

　しかし、そちらはすべて風のバリアで無効化された。

　防御魔法を維持しながら、高レベルな魔法を連続して行う。

　普通のヒーロー見習いであれば、ディサイプルで再現するのは不可能であろう。

「距離を詰められたまま、というのは少し怖いわね。『ブラスト・ウインド』！」

　至近距離のこの状態で、爆発系の魔法！？

　しかもこちらは、ダウンバーストをよけた直後であり、大きく体勢を崩している。

　仕方ない。相手の思惑に乗ることにしよう。

　直撃を受けながらも、あえて爆風に逆らわずに吹き飛ぶことで、ダメージの最小化を図る。

　今までの連続攻撃により、トルネードは消滅していたからこその選択だ。

　吹き飛びながら、舞の方に目を向ける。

　本来円形に爆発する魔法であるが、彼女は指向性を持たせることで、こちらだけを攻撃していたようだ。

　そのため自分は回避する必要がなく、魔力を溜める時間を確保したようである。

　緑色の光が、ナイフに集まっていくのが見えてしまった。

「これは避けられるかしら？　『ヒュージ・ウインドスラッシュ』！」

　これまた、嫌な単語が付け加えられていた。

　こちらを目がけて、巨大な空気の刃が迫る。

　掠るだけでも、ザックリ切り裂かれるだろう。

　ブースターを駆使することで、無理やり軌道上から機体をずらす。

　かなりの負荷がかかったのは、やむを得ない。

　幸いまだ、エネルギーの残量には余裕がある。

「避けてばかり、では意味がないからな。『エクステンドクロー』、発射！」

　腕部に搭載されているクローを、相手に向けて発射する。

　飛んでくる爪に危機感を覚えたのか、用意していた魔法を破棄した上で、防御の方に魔力を集中させる。

　直撃こそしたものの、バリアによってはじかれることとなった。

　これがきちんと相手に食い込んでいれば、圧倒的にこちらが有利になったのだが。

　だが、そこまでは予想の範疇である。

「ここからが、本領発揮だ！」

　クローには、非常に小型であるものの、ブースターが内蔵されている。

　それを発動させることで、クロー自体を操作することが可能となるのだ。

　クローから延びている、回収用のワイヤーを併用すれば……。

「捉えたぞ！」

　バリアはあくまでも、直接的なダメージを防ぐためのものである。

　そのため、ワイヤーが絡みつくことに対しては効果が薄かったようだ。

　舞の機体にワイヤーを巻き付け、動きを封じることに成功する。

　このチャンスを、逃すわけにはいかない。

「とどめだ！　『ビーク・ストライク』！」

　クローがついた腕部の反対側には、くちばし状のパーツが装着されている。

　普段は、簡易的な盾として利用することが多い。

　しかしこれは、尖った部分を相手に突き刺すのが、真の使い方だ。

　大振りになり、その間は盾として使用不能になるため、有効な状況は限られる。

　しかし、今回はほぼ理想的な状態としか言いようがない。

　背中のブースターをフルに発揮し、一気に舞に突撃する。

　この状況で避けることは、非常に難しいはず……であった。

「フィールド全開。『スラッシュ・バースト』！」

　自分を中心として、バリアの中に真空の刃を混ぜ込んだようだ。

　結果、ワイヤーはあっさり切り刻まれる。

　これにより、舞の機体は自由を取り戻した。

　……そして目の前には、突撃体制に入っており、回避不能となっている俺。

「悪いけど、これで終わりね。『テンペスト』！」

　トルネードと比較しても、圧倒的な暴風の中に飛び込むこととなった。

　あっという間に、ボロボロに切り刻まれていく機体。

　特に脚部のダメージが酷く、自重を支えることすら困難となった。

　なすすべもないまま、俺は機体ごと地面に倒れ込む。

　瞬殺、とまでは言われないだろう。

　しかし、漣やみかんの相手のように、ほとんど何もできなかったと評されても仕方がない。

　相手の詠唱が早すぎて、こちらの読みをはるかに超えていたのが最大の理由だ。

　本当に同じ機体で、戦っているのだろうかと疑問を抱いてしまう。

「参ったな、これは。だが、まだできることはある！」

　片腕で上体を起こしつつ、必死に銃撃を行う。

　マガジンが空になるまで、打ち尽くした。

　しかし、バリアを貫通することはできない。

　ゆっくりと、舞のナイフに緑の光が満ちていく。

「おやすみなさい。『ダウンバースト』 !」

　動けない相手にとって、この魔法は最適であろう。

　腕で支えることもできないまま、機体が地面に押しつぶされそうになる。

　損壊率、損傷部位共に、致命的を示す赤色しか見当たらない。

　機体の電源が、落ちていく。

　メインカメラである眼部の光が、失われていった。

「決まりました！　勝者、冬花ま……」

　その瞬間を、待っていたのだ！

　“『スキルホールド』起動－――選択：『瞬間剛力』”

　俺は弾を打ち尽くしたほうの手を、地面につけて支えとする。

　ダウンバーストの時に、あえて逆らわないことにより、駆動系を活かしていた腕。

　そちらに装着されている銃は、まだ弾を打ち尽くしていない。

　腕力で無理やり機体を操作し、ありったけの弾丸を叩き込んだ。

　戦闘終了を確信していた、舞の機体に銃弾が直撃する。

　最初の一撃は、自動発動の緊急用バリアにより、阻まれたようだ。

　しかし残りの弾丸は、次々と機体に吸い込まれていく。

　致命傷を意味する、ブザーの音が大きく鳴り響いた。

　あまりの出来事に、観戦していた者たちの声が途切れる。

　舞自身、何が起こったのか分からないようで、呆然としていた。

「勝利条件を、満たしたぞ。……審判、判定を行え！」

　状況が明らかになるにつれ、激しいブーイングが観客席から巻き起こる。

　卑怯者！　反則野郎！　外道！　などなど。

　バリエーション豊かな語彙に、ある意味感心してしまう。

　恐らく、結希以外は誰も俺が行ったことについて、理解できないだろう。

　これから何をやったのか、説明することにする。