……静かだ。

昨日の騒がしい空港の環境音も、機内アナウンスも、耳に届かない。代わりに、障子越しに差し込む柔らかな光と、朝の風に揺れる木々の葉擦れの音が、ゆったりと空間を満たしていた。

ゆっくりと瞼を開ける。目に映るのは、昨日と同じ格子天井。やっぱり、夢じゃない。

（ここは……）

体を起こすと、和紙の襖に描かれた薄墨の山並みが視界に入る床は畳。掛け布団も、枕も、全部が“和”そのもの。

「……マジでタイムスリップした？」

(前に日本のアニメで見たことあるやつだ。)

思わず口に出した言葉が、部屋に虚しく響いた。

──いや、そんな非現実的なことが……

（でも、あの男は……俺を『晴明』って……）

胸元に手をやる。鼓動が妙に静かだ。興奮してるはずなのに、妙に落ち着いている。まるで、自分の身体じゃないみたいな──

（まさか……この身体、“安倍晴明”ってことか？）

鏡を探そうとしたが、もちろん部屋にそんな便利なものはない。

代わりに、障子の外からかすかに声が聞こえてきた。

「晴明様は？ご容体はいかがですか？」

「まだお休みになられてます。昨日、お目覚めにはなったものの、意識を失われて……」

耳を澄ませば、聞き慣れない言葉遣い。けれど、不思議と意味はわかる。声は柔らかく、それでいてどこか丁寧で、芝居がかった響きがある。

（俺、平安時代に──いや、“晴明”として生きてる？）

そう確信しかけたとき、障子が静かに開く音がして、一人の若者が顔を覗かせた。

「失礼いたします、晴明様。朝餉の支度が整っております」

彼は昨日と同じく、端正な顔立ちに涼やかな声。名を”今出川実朝”と言うらしい。清潔な直衣姿がどこか神職めいている。昨日の記憶がフラッシュバックする。

（また、俺を“晴明”って……）

戸惑いはあった。けれど、今はそれを問いただすよりも、空腹のほうが勝った。

「……わかった。行くよ」

自分の口から出た声が、少しだけ低く、柔らかい。地声とは違う響きに、一瞬戸惑うが、相手は気にも留めていないようだった。

襖の向こうに案内されると、広間に整えられた膳が目に入った。

白米に味噌汁、数種の小鉢に干物。香りは控えめだが、どこかほっとする和の朝食。

座るよう促され、ぎこちなく正座して箸を手に取る。見よう見まねでも、身体が勝手に動くことにさらに驚かされる。

（俺……日本の所作、あまり詳しくないんだけど……）

「熱の影響でしょうか、昨日からお顔が少し……変わったように思われます。」

実朝がふとそんなことを呟いた。

「……それって、どういう……？」

「いえ、失礼を……。ただ、まなざしの奥が、以前よりもずっと……穏やかで、澄んでおられるのです」

そう言って、彼は静かに頭を下げた。

（前の“俺”と、今の俺は……違うって、ことか）

実朝は、食事を摂り終わった後、静かに話し始めた。

「本日も、陰陽寮より文が届いております。『今週の占事報告』について、検分を求められておりますが……いかがなさいますか？」

（陰陽寮？　占事？　報告書の検分？）

──急に、舞台の主役に立たされた気分だった。

でも、演じることに関してだけは、俺に敵う人間はいない。

（よし……やってやろうじゃないか。“大陰陽師”の役をな）

顔を上げると、俺は微笑んで言った。

「いいよ。その報告、見せてくれる？」

戸惑いと不安の渦の中、マジシャンとしてのプライドが、ふと背筋を伸ばさせた。

──それが、千年前の舞台での“初日”だった。