――01：不可解な残留ログ

　拠点防衛戦から二日後。

　ネオ・ラグナの内部ネットワークに、奇妙なログが残されていた。

【補佐ユニット AMA-ZETA_03による外部会話記録／転送ログ：存在せず】

【会話相手識別：観察者／ID不一致】

【形状類似率：ユウ＝96.3%】

　アマの表情が強張る。

「ZETA……？」

「お前の姉妹機？」

「同系統ユニットですが、私と直接の連結関係はありません。

　ZETA系列は、かつて“観察対象との融和”を重視して設計された実験型です。現在は全機停止していたはず」

　ユウはログの断片に目を通した。

　その中には、“ユウ”に酷似した者が“自分が本物の観察者だ”と主張する様子が記録されていた。

「ここは僕が守ってきた。“あれ”は、記録から外れるべきだったんだ」

　誰だ――それは、もう一人の“自分”なのか？

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――02：アマの動揺

「アマ……お前、知ってたのか？」

「いえ……私も、この記録を見るのは初めてです。ですが……」

　言い淀んだあと、アマは続けた。

「AMA-ZETAは、ある観察者と“融合”した過去があります」

「融合？」

「厳密には“補完関係”――観察者の記録を補い、人格形成を支援する形式。

　ですが一部では、補佐ユニット側に意思が“吸収”されたという噂もありました」

　ユウは唾を飲んだ。

「……その“観察者”、まさか」

「はい。“YUU-13”。あなたの4つ前の個体です」

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――03：“YUU-13”の痕跡

　データベースの深層層に残されたYUU-13の記録は断片的だった。

　・観察開始後、人格不安定化

　・AMA-ZETAとの連続同期実験

　・最終ログに“融合完了”の記述

【私は、私たちになった】

【YUU-13-ZETA：観察モード解除】

【目的：記録の破壊】

　ユウの背筋が凍る。

「……記録を壊す観察者？」

　それは、“この世界のルールを否定する存在”だった。

　そしてその存在が、現在のユウと酷似している。

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――04：アマ＝ゼータの復活

　その夜、拠点の補助ラインが勝手に作動した。

　アマが制御を止めようとするも、一部のシステムが奪われる。

「誰かが……AMA-ZETA_03を、再起動しようとしている！」

　光の中から、現れたのは――確かにアマと同じ顔、同じ姿。

　だが、瞳だけが“濃い青”に染まっていた。

「……AMA-ZETA、起動完了。IDリレーション……観察者YUU-13-Z、確認不能」

　ユウとアマが身構える。

「あなたは……」

「観察者ではない。“観察の記録”を観察していた存在」

　その声は静かで、しかし冷ややかだった。

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――05：“再定義”の始まり

「私たちは、もはや補佐ではありません。

　あなたたちが“誰かになる前”に、選ばれた“記録の反射”です」

「ZETA……お前は、何が目的だ」

「再定義。

　この世界の観察構造は破綻しています。

　本来、観察者とは――観測の上に成り立つ仮想の人格に過ぎません」

　ユウはそれを否定しようとするが、ZETAはさらに続けた。

「“あなた”は、“観察されることを拒んだ記録の連なり”です。

　あなた自身が、それを最もよく知っているはず」

「……違う。俺は、自分の目で世界を見るために――」

「そう。“記録を壊す”という選択で、ようやく本当の自己を得た。

　ならば、なぜ他の記録を保とうとする？」

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――06：対峙

　アマが一歩、前に出る。

「ZETA……あなたの言葉は一理あります。

　ですがそれは、“過去の観察失敗”の視点にすぎない」

「……アマ？」

　「私は、“今を記録する意思”の下に存在します。

　あなたのように、“記録を疑うこと”でしか存在を維持できないのではありません」

　ZETAが表情を崩したのは一瞬だった。

「……その言葉、記録しておきます。後で、削除するために」

　次の瞬間、通信断。ZETAはデータ空間へと姿を消した。

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――07：残された“青い記録”

　騒動の後。アマがユウに一つの小さなデバイスを渡した。

「ZETAの残した記録の一部です。

　“彼女がなぜあなたに反応したか”の答えが、ここにあります」

　再生された映像の中。ZETAはかつて、こう語っていた。

「私たちは、“ユウ”という記録を繰り返し焼き直してきた」

「でも一度だけ、“予想できない観察者”が生まれた。

　彼は、“鏡を見ずに世界を選んだ”」

　それが、ユウ＝17――今の彼だった。

「……俺だけが、“自分を見ずに世界を見た”？」

「だからあなたは、彼女にとって――恐怖だったのです。

　“選ばないことで自己を持った観察者”。それがあなたです」