――01：目覚め

　砂混じりの風が吹き抜ける、静まり返った空間。

　鼻をつく金属と油の匂い。そして、骨の奥から響く鈍い痛み。

「……ッ、ん……」

　少年のような声が、濁った沈黙を割る。

　ユウはゆっくりと目を開けた。視界は灰色に滲み、視界の端に奇妙な赤が滲んでいた。自分の血か、照明の残光か、それすら分からない。

　見上げた天井には、ひび割れた鉄骨と垂れ下がった配線。耳を澄ませば、機械の唸りとも、風音ともつかぬノイズが、断続的に響いていた。

「……どこだ、ここ……？」

　声はかすれていた。喉が焼けるように乾いている。

　ユウは上体を起こそうとしたが、背中に鋭い痛みが走り、再び床に崩れ落ちた。

　しかし、倒れた音が思いのほか静かだったことで、自分の体重が極端に軽いような錯覚を覚える。

（違う……これは、違う。普通じゃない）

　頭がうまく働かない。けれど、危険な場所だという感覚だけははっきりしていた。

　あたりを見回しながら、彼はぎこちなく立ち上がった。

　場所は、廃墟のようだった。コンクリート片、砕けたガラス、焼け焦げた電子機器の残骸。見覚えのない機械が壁に埋め込まれており、そこからわずかに電源が残っているような光が漏れている。

　そして何より、無音が支配していた。

　虫も、鳥も、人の気配も、一切ない。

「……夢か……？　いや、違う」

　ユウは額に手を当て、自分の名前を思い出そうとした。すると、すぐにひとつの単語が浮かぶ。

「ユウ……俺の名前は、ユウ」

　それだけは確かだった。けれど、それ以外の情報は、まるで靄に包まれたように曖昧だ。自分が誰で、どこから来て、なぜここにいるのか。すべて、白紙。

　それなのに、何かが“懐かしい”と感じられるのだった。

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――02：転生、なのか？

　足元に転がっていた棒状の金属を拾う。感触は冷たく、滑らかだった。

　反射的に構えてみると、まるで長年使い慣れたように手に馴染む。

　ユウは自分自身に驚いていた。

　どうしてこんなに自然に身体が動くのか。筋肉の動きすら、思考より速い。

「まさか……これは、異世界転生ってやつか……？」

　冗談のつもりで呟いたはずだった。けれど、声にはうっすらとした期待と恐怖が滲んでいた。

　記憶喪失。見知らぬ廃墟。異常に反応の良い身体。

　どこかで聞いたことがあるような“テンプレ”だ。

　けれど、夢にしては妙にリアルすぎる。

　肌寒さ。足元に散らばる瓦礫の尖った感触。機械が焼けた金属臭。

　すべてが、五感を通して“現実”を訴えてくる。

「……違う。“そう思わせようとしてる”だけかもしれない」

　ふと、脳裏にそんな言葉がよぎった。

　それがどこから来たのか、彼自身にもわからない。だが、心の奥底で、何かが微かに軋んだ。

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――03：出口を求めて

　あたりを慎重に探索する。崩れかけた扉を押し、階段のような斜面を登る。

　途中で何度か瓦礫が崩れ、足場が傾いたが、ユウは驚くほど冷静に体を支え、抜け道を見つけた。

　途中、壊れた端末のようなものがあった。画面は割れ、筐体も錆びていたが、ユウが触れると一瞬だけ電源が入る。

《起動信号確認：アクセス要求？》

　画面に、そう表示された。

（読める……？　なんでだ……）

　ユウは自分の思考に混乱しながらも、無意識に操作を進める。

　だが、画面はすぐに暗転した。電力が限界だったのかもしれない。

「……どうなってるんだ。これ、本当に俺の知ってる世界か？」

　かつて見たことのない廃墟の都市。そして、なぜか見覚えがあるようなUIデザイン。

　不自然な一致が、彼の中に不穏な予感を積み重ねていった。