「よし、分かった、このことは父上に報告しておく」

「まぁ、父さんの方も、調査は終わってると思うけどな。俺達以上に早くから動いていたからな」

「動いていなかったのはお前だけだ。私は父上に付いて、何かあればすぐに調査をしてきたからな」

「それは兄さんが、俺よりも先に生まれて、俺よりも先に学生生活を終わらせて、父さんの仕事の手伝いを始めたからだろう？　それを威張られてもな」

「フンッ、ならばお前も私と同じようにすれば良かったのだ。まぁ、お前の学力では無理な話しか」

「っんだと？」

「私はルーパートのために努力をし、２年早く、学校を卒業しただけだ。そのおかげでルーパートのために、時間をかける事ができる。お前はそれをしなかっただけのこと。だがお前も今年卒業したのだ。今後は私を見習って、ルーパートをしっかり守るんだな」

「けっ、剣ではルーパートを守れるほど、強くないくせに」

「何か言ったか？」

「別に！　じゃあ俺は戻るぞ。……って、本当邪魔だなぁ。ルーパートが兄さんのぬいぐるみを喜んでるから仕方ないけど、少しは片付けろよ」

「報告が終わったんだから、早く出ていけ。私は続きをやらなければ」

「……これ、あんまり聞きたくないんだけど、何の人形作ってるんだ？」

「私の等身大ぬいぐるみと、半分サイズのぬいぐるみだ」

「げっ、やっぱりそうなのかよ！？　んなもん作ってどうすんだよ。気持ち悪いな」

「何を言う、これはルーパートとから頼まれたのだ。私が側にいると安心すると言ってな。父上と母上のぬいぐるみも作る予定だ。まぁ、大きさは私は2つ。父上達は１つだが」

「何だよそれ、じゃあ俺のも頼むよ」

「誰がお前のなど。おい、もう話は終わったんだ。さっさと出ていけ。私のぬいぐるみ作成の邪魔をするな」

「良いじゃんか、別に減るもんじゃないし」

「時間が減る」

「くそっ、よし、俺はおもちゃ屋に頼むか」

　ブツブツ言いながら、エリオットが部屋から出て行った。私はすぐにぬいぐるみ作製を再開する。

　エリオットには２つと言ったが、今私はある実験をしている。それは見守りようぬいぐるみの実験だ。

　ルーパートに何かあった時、そう、今日のような事があった時に。誰かが緊急自体を知らせるよりも先に、ルーパート自身が危険な状態を知らせられれば、とそう思い。何か方法はないかと実験中だ。

　ルーパートでも、しっかり持つ事ができるサイズにし。それに雷魔法を仕掛け、ぬいぐるみを強く握ると魔法が発動し、危険を知らせる。などという物を作り、実験している。

　小さくて持たせやすいのならば、毎回持たせて行動させられるし。私のぬいぐるみにすれば、私はいつもルーパートと一緒にいる、ということになるはずだ。

　コンコンッ！

「レオンハルト様、昨日の件で報告が。どうやら動き出したようです」

「分かった、すぐに向かう」

　どうやら、先程のエリオットの報告ではないが、またよからぬ者が動き出したようだ。まったく私のぬいぐるみの作製を邪魔するなど。

　これからルーパートは、今よりももっと可愛く成長し。そして魔法に関しても、他よりも素晴らしい魔法を極めていくことだろう。

　そんなルーパートを、必ず守らなければ。私が認めた者でなければ、絶対に近づけさせはしない。

　そのためにも私が、ルーパートの邪魔になる物、者は全て排除する。それが魔獣であってもだ。今日の魔獣達も、しっかりと調査しなければ。

　私は立ち上がると準備を始める。うむ、今から向かい、害虫をササッと片付ければ。この時間ならばまだ、あの店が開いているはずだ。帰りに材料を買ってこよう。

　今日友人になった、モコレットがかなり好きなようだ。ぬいぐるみを作ってやれば、もっと私のことを好きになってくれるだろう。

「レオンハルト様のお考えは、おおよそ察しがつきますが、まずはこのお部屋を片付けてからにしてください。それまでは新しい物のご購入はお控えくださいませ」

「そんな大量には買わないが？」

「それでもです。まずは片付けを。そして今作っている物を、作り終えてからにしてください」

　私付きのグレイソンにそう言われてしまい。私は今回の買い物を断念することに。グレイソンから母上に報告が入れば、ぬいぐるの材料を買うどころか、作製まで禁止にされてしまう可能性がある。それは避けなければ。

　私はこのイライラを、これから向かう相手に向けることにした。