どれほどの時間が経ったのかは分からない。

　隣には、満足そうな顔のまま、大の字で横たわるミントが、肩で息をしていた。

「はぁ～～～♡　大満足ぅぅう♡　はぁ～♡」

「こらこら、流石にその恰好ははしたないぞ……」

　だが、ミントの欲求は満たされたようで、安心した。

　彼女は、艶やかな表情を浮かべている。

　昨日しっかり休養できたおかげで、今回は萎えることなく、最後まで耐えきれた。

　椿（つば）咲（さ）の時は、さすがに終盤で萎えてしまって……

　彼女には申し訳ないな。

　ミントは深呼吸をしながらも、うっとりとしている。

「ミントが大満足なら、僕も嬉しいよ」

　そっと彼女を抱き寄せると、ミントはくすりと笑いながら――

「うん♡　ありがとう、ラーヴィ♪」

　そう言って、ミントは軽くキスをしてきた。

　僕は彼女の髪を優しく撫でながら、しばし余韻に浸っていた。

　少し落ち着いたら、皆の元に戻ろうか……

　そう思った、その瞬間――

　……なんだ、これは！

　突然、滝のスクリーンに、鮮やかなオーロラのような輝きが映し出されたのだ……！

「ミ！　ミント、あれ！」

「え！　嘘！？　これってオーロラ！　なんで南国で！？」

　その光は、まるで天の裂け目からこぼれ落ちた淡い光のヴェール。

　オーロラのような色合いとは異なるが、静かに燃えるような神秘の光景が、滝の水面に揺らめきながら、空気を染めていく。

　そして――滝が一瞬開けたと思うと、そのオーロラの正体は！

「まさか！　Bogha（月の） gealai（弓）……だったとはな」

「何てこと！　奇跡が重なりすぎてない！？」

　二人で驚いた。

　淡く浮かび上がる、福岡国で言うなら、月の光で発生する虹、月虹（げっこう）だった。

　夜の闇に溶け込むような、儚くも確かな七色の弧が、滝の表に架かっていた。

　月の光だけで生まれる虹は、昼のそれとは違い、色彩が夢のように淡く、まるで精霊が描いた絵のようだ。

　開いた滝が閉ざされると、先ほどのようにオーロラの揺らめきに見える。

　滝のスクリーンを通すことで、そう見えるのだろう……

　奇跡のような光景に、現実と夢の境界が曖昧になっていく。

「……綺麗ね、ラーヴィ」

「ああ……子供の頃見た、オーロラとは違うが……格別だな」

　子供の頃……故郷の皆で見たことのあるオーロラは、緑色の帯が夜空に広がっていた。

　互いの記憶にあるオーロラとは違うけれど……これもまた、素晴らしい光景だった。

　ミントは嬉しそうに、もう一言付け加える。

「うふふ♪　あなたと私だけの思い出……できたわね。嬉しい♪」

「そうだな。これは、僕らだけの――記憶にしよう」

　寄り添いながら、二人で眺めた南国のオーロラは……

　きっと、お互い……生涯忘れることはないだろう。

□　■　□　■

　８月５日、火曜日の朝――

　今日を含めて、残りはあと３日なのよね……

　あの二人……ちゃんとデキたかしら？

　ミントったら、スイッチ入っても……たまに不遇で、チャンス逃しちゃうしねぇ……

　３人とも、ラーヴィとミントのことを少し心配していたけれど……

　……まぁ、大丈夫っしょ♪

　なんやかんや、あの２人が、一番付き合い長いし。

　さて、後片付けしなきゃねぇ～♪

　アタシはテントのジッパーを開けて、外に出ることにした。

・　・　・　・

「ふぁぁ～～～～～ぁ♪　ん～～～～♪　とっても、空気が美味しっ♡」

　テントのジッパーを開けて外に出た瞬間、ひんやりとした朝の空気が、頬を優しく撫でていく。

　思わず深呼吸をすると、澄み渡った空気が、胸いっぱい、朝の匂いが広がった。

　まだ朝日は、地平の向こうで静かに息を潜めている。

　キャンプ場の水平線には、夜と朝の境界が淡く滲み、金と藍が溶け合うような光の帯が、ゆっくりと広がっていく。

　鳥たちが一羽、また一羽とさえずり始め、虫の羽音が草の間から微かに響く。

　風は優しく、まるで夜の名残を撫でるように吹き抜け、アタシの長い髪をそっと揺らしていく。

　そして……水平線から、黄金に輝く旭日が静かに姿を現したその瞬間、世界が目覚める音が、肌に、心に染み渡った。

　――ああ、なんて美しいの。

　こんな夜明けの一日♪　また、楽しいことがあるハズにきまってるワ♪

　さて、顔でも洗おうかしら……あら？　このマナの気配は……

　ミントのテントから……ラーヴィのマナも感じるわ……ふっふふふ♡

　よかったわ♪　ミント♪

　つい、にんまりしてしまったその時――

　隣のテントから、ジッパーが開く音が聞こえた。葵も目を覚ましたようね♪

「ぬぁ～～～あ♪　おはよ～、月美お姉ちゃん♪　良く寝たばぁぁぁい♡」

「おはよう、葵♪　見てん♪　あっち」

　その言葉に、葵はふと朝焼けの水平線に目を向けて―― 　パァっと、笑顔の華を咲かせた。

「すぅうううううっご！　綺麗！　なんなん！　半端なかぁ～♪」

　ふふふ♪　その気持ち、すっごく分かるワ～～♪

　そして、葵もミントのテントの様子に気づいたみたいね……

　にっこりと、嬉しそうに微笑んだ。

「……兄（にぃ）にと、ミント♪　良かったね♪」

「そうね♪　それじゃあ、今度は――アナタの番よ？　葵♪　応援してるから☆」

　アタシはそっと葵に近づいて、おでこをこつんと合わせる。

「このバカンスの思い出を♪　ちゃんと作ってね♪」

　この、愛おしい妹にも……彼との幸せな記憶が、心に残りますように。

　目の前の葵は、にっこりと目を細めて――

「うん……がんばる！」

　そんな愛らしい返事が、朝の光に包まれて、キラキラと響いた。

　すると、まほと椿咲のテントのジッパーが開いた。

　ミントとアイツ以外は起床完了ね♪　そして、二人ともミントのテントをみてにっこり微笑んでいる。

　さて、お片付けして、ホテルに戻らなきゃね♪

　今日はどんなことが起きるのか♪　楽しみだわね♪