僕は千歳を殺した。そのことに深い快感と感動を感じた。はっと笑った。

　君を愛していた、たぶん。

　あのころの適当で楽しい日々は、もう戻ってきやしないんだろうな。

　思えば、あの日、

　廃ガレージを見つけて…遅いなって思って、マジノ駅まで向かったら、目の下に見たこともないような大きいクマができた君が、そこに突っ立ってたっけ。

　純白で、汚れなきその目に、なぜ陰りが落ちたのかと、そんなことを考えながら君を引っ張ったっけ…

　君を適当に寝かせて、メールを確認して…「世界のデータ」なんてのに驚いて…でも、これしかないって。勇者になった気でいたんだよな。

　起きた君は、最初なんて言ったっけ。誤魔化しの言葉。

　はぁ、どこまでも懐かしい。

　…懐かしい…そう思う…。

　ってことはもう、戻らないんだよな。

　…どうにか戻してくれってさ、泣いたって叫んだって。

　笑えるよな！

　千歳の首をごきりと外した。言葉通り外した。自分の躰のどこにこれほどの力があったのだと笑った。

　いわゆる生首の状態になった千歳をじっと見つめた。可愛かった。その状態になってなお、彼女は笑っているように見えた。

「僕」

　不意に言葉が出た。なんだ、何だ何だ何なんだこの言葉は感情は。

「僕と」

　やめろやめろやめろやめろやめろそんな下らない「もの」はもうよせよ！

「僕とつ」

　黙れっ！

「僕と、付き合って下さい」

　僕は千歳の顔に思い切りがぶりついた。

　血が出た。自分の歯から、千歳の顔から、血が縦横無尽に湧き出た。

　美味しい。美味しいよ。世界の何よりも、きっと。

　僕は泣いた。泣いていて笑った。

　頭蓋骨は硬かったから、ガンと砕いて脳味噌を間から啜った。苦い。

　偏頭痛がずっと止まらない。頭にナニカ高密度の情報が流れ続けている。

　それでも脳を喰った。千歳の脳を少しも残さずに喰ってしまわなければ、もう僕の感情は収拾が付かなかった。

　喰った。喰ったくったクッタ。

　頭痛はどんどん鋭く、しかし広くなっていく。

　だから───喰い続けている内に、視界がどんどん虚ろになっていった。

　もう戻れない、という直感があった。もう戻る場所などない、という感動が、それでも僕の行動を止めずにいた。

　けれど、あと少しというところで僕の躰は完全に動きを止めた。

　動け、といくら命令しても動かない。こんなところで終わってはならないと強く思いながらも、僕は多分、そこで終わった。

　死、だった。恐らくは。

　もう、そこで僕は力尽きた。

　文字通り力が尽きた。魂も尽きた。

　何も…できなかった。

　……だが何だ、頭に、ナニカが沸く。

　あの日が思い出される。過去が思い出される。

　そして今を思う。思いにふける。

　そして、何だ───「未来」を思い出す。

　何だ何だなんだこの感覚は？ずっと、ずっと疑問に囚われている。

　気持ちが───悪い。

　うっと吐き出しそうになる。胃液が逆流した。

　だから胃液ごとまた飲み込んだ。

　けれどまた最悪な感覚になる。嫌だ、吐きたくない。絶対に。

　耐え───しかし───耐えられない───！

「そのへんでやめときなよ、『明石くん』？」

　誰かの声。後ろから、その声はノイズがかかったみたいに聞こえた。

　振り向くとそこには小柄な男が立っている。男は蔑するような目でこちらを見ていた。

「これ、仕置。まーまー遠慮なさらずに！」

　男の硬質な靴が、僕の顎を砕くように蹴り上げた。

「死姦しながら脳を食うなんて、いい趣味してんねェ…じゃ、いっぺん死んできなァ少年」

　僕の意識は、緩やかに閉じていく。