名前のない夜に

yakko

新宿駅の東口、ネオンが雨粒に滲む夜。

駅ビルの脇にあるベンチの隅に、段ボールと古毛布に包まれた男がいた。年の頃は四十代後半、髭は伸び放題、手には傷がいくつもある。名前を聞けば「タカシ」とだけ名乗る、街の片隅でひっそりと生きるホームレスだ。

その晩、いつもと違う異音がした。

近くのゴミ置き場の陰から、小さな靴音。

「……誰だ？」

タカシが身を起こすと、そこにいたのは――

「ねぇ、おじさん。ちょっと隠してよ」

びしょ濡れのセーラー服にランドセル、まだ小学校低学年に見える女の子が立っていた。

タカシはしばらく言葉が出なかった。

女の子は息を荒げ、後ろを気にしている。

「誰かに追われてるのか？」

「――うん。たぶん、殺される」

言葉の重みに、タカシの背筋が凍る。

名前は「ミユ」。

父も母もいない。保護施設にいるはずの子ども。

だけど、逃げてきた理由は――「秘密を知ったから」だという。

「おじさん、探偵でしょ？」

「……違う。ただのホームレスだ」

「でも……目が鋭いもん。頭も良さそう。あたし、分かるよ」

子ども特有の直感というものは、時に真実を刺す。

タカシはかつて警視庁の刑事だった。10年前、とある事件の責任を負わされ、すべてを失った。

その夜から始まった、奇妙な共同生活。

元刑事のホームレスと、謎を抱えた少女。

ふたりが抱える「過去」と「秘密」は、やがて、連続失踪事件と結びついていく。

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