目覚めると、視界は霞んでいて枕はほんのり湿っていた。無防備に捲（めく）れた寝衣と床に追いやられた布団が視界に入る。

「またか⋯」

瞼を擦り、上半身からゆっくりと起き上がる。

ふらふらと洗面所に向かい、灯りをつけ、寝惚けた顔をぬるま湯で三回ほど、ぴしゃぴしゃ洗う。

どんな夢を見たんだっけ、もう何も覚えていない。

手で喉から胸のあたりに触れる。指に滴る雫が寝衣をさらに湿らせる。

胸の奥がまだ、水面のない海の中に沈んでいるような感覚が残っている。苦しかったような、悲しかったような気がする。

重い瞼をゆっくりと開け、鏡に映る自分を見る。

柴染色（ふしぞめいろ）の長髪に金色の瞳。

ふと思い出すかのようにカラーコンタクトを瞳に浮かべる。

「これでよし」

ほんのり黄色味がかった黒い瞳がこちらに承諾を求める。

これが普通の十六歳。これが平和にいられる手段。

洗面所を後にしようとして、横目で髪の変化に気づく。

「あ、ここ少し色…はやいなあ」

あとで美容室に行かなくちゃ。すぐにでも予約しなくては。

ああ、面倒だ。

そうして学校へ向かう支度を済ませ、何も言わずに家を出る。

望月スピカ十六歳。

今日から二週間目の高校生活が始まる。

夢も希望もない。

あるのは愁苦辛勤（しゅうくしんきん）の使命と、平穏を望む生きた骸だけ。

＊

まだ見慣れない教室、見慣れない空気。

後ろから二番目の窓際の席に着席して、自分の空間だけを占拠する。

次の授業の準備も荷物の整理もすぐに済ませた。

すると、何も届かないはずの空間に、誰か自分を呼ぶような音を感じ、その音の方向へ顔を上げる。

「–––スピカ！ おはよう」

ハッとし、空間がほんの少しだけ広がる。

スピカは慌てて微笑みをみせる。

「あ、おはよう真希ちゃん、気づかなくて……ごめんね」

「ううん、いいよいいよ、いきなり話しかけちゃってこちらこそごめん」

朝から謝罪しあいたいわけじゃない。

だけどいつだって真希ちゃんには気を遣わせてしまう。

こんな自分が嫌だと、ことが起こるたびに考えてしまう。

これだけで数分は悩める、下手したら一日中、いやしばらく考えこんでしまう日だってある。

いつかこんな性格を直したいと思ったことがあるけれど、上手くいかない。

誰かに相談するにも、わたしにとって友達のような存在は真希ちゃんだけだ。

真希ちゃんのことを“友達”って呼んでいいのかすらも……。

「スピカ！」

「わっ！ どうしたの？」

「ま〜た難しい顔してたよ、何かあった？ 私でよければいつでも相談してね」

「うん、ありがとう。でも何ともないから大丈夫」

また、笑顔になってみる。

これで安心させることはできただろうか。

真希ちゃんは優しい。

優しいけど、優しいだけじゃわたしの本心を明かすことはできない。

ごめんね、真希ちゃん。

まだあなたには、わたしの本当の姿も、わたしが異世界から来た夢救導士（むきゅうどうし）だってことも教えられないの。

それがお父さんとの約束だから。

＊

昼休み。いつものように真希ちゃんがわたしの席まで来てくれる。

「スピカ、今日お昼どうする？」

「いつも通りでいいよ、屋上行こうか」

「了解〜！」

教室を出て行くとき、どこからか誰かの視線を感じた。

振り向くと、教室の入り口に見知らぬ男子生徒が立っていた。

（あれ……？）

彼は、わたしじゃなくて真希ちゃんを見ていたのかもしれない。

でも一瞬、目が合ったような気がした。

その少年–––天野朔（あまのさく）は、真希の口から「スピカ」という名前が出た瞬間、まるで心臓を掴まれたような顔をしていた。

「……スピカ……？」

微かにそうつぶやく声が、誰にも聞こえないほどの小ささで漏れた。

彼の胸の奥で、忘れていたはずの何かが、そっと目を覚ましかけていた。