ギルドの医務室。

　柔らかな陽が差し込む部屋で、ユリスはようやく目を覚ました。

「……ここは？」

「安心して。君を助けたのは僕たちだ」

　俺は椅子に座って、彼女の顔をのぞき込む。

　しばらく無言だったユリスが、ぽつりとつぶやいた。

「……あなたの名前は？」

「カイル。カイル・セレン」

「カイル……。そう……やっぱり、似てる」

「何が？」

「……あなたの“気配”と、あの人の“力”が」

　ユリスは、そう言ってベッドから起き上がる。

「……私、少しずつ思い出してきた。私は、たぶん“王都の研究所”で生まれた……“人間じゃない”存在」

　俺とルナは息をのんだ。

「研究所……って、まさか“人工生命体”ってこと？」

「ううん、そうじゃない。正確には──“封印者の血を継ぐ者”」

　⸻

　ユリスは語った。

　かつてこの世界には、「封印者」と呼ばれる特殊な血筋が存在していたという。

　彼らは“神代”と呼ばれる遥か昔──神々と魔王がまだ戦っていた時代に、強大な存在を“封じる”ことで世界を守っていた。

　だが、神々の戦いが終わった後、封印者たちは“恐れ”と“妬み”の対象となり、やがて王国の手によって血筋ごと処刑、または“実験対象”として扱われた。

「……私も、その末裔。王都の“魔法研究機関”で、“封印の力の復活”を目指す研究体として育てられた」

「そんな……！」

「でも、ある日研究所が“暴走した”の。私の中にあった封印の力が、制御できなくなって……施設ごと、崩壊した」

　そこから逃げ出したユリスは、記憶を一部失いながら、この地方のダンジョンへと流れ着いたのだという。

（じゃあ、俺の《封印（S）》も……）

「君と私の力は、おそらく“同じ系統”……でも、あなたの方が“完全な継承者”だと思う」

　ユリスは静かに俺を見つめた。

「私が見たことがある文献に、“封印の真名”が記されていたわ。あなたのスキル《封印（S）》──本来の名は、《封神の契（フォース・オブ・エンシャント）》」

「……！」

「それは、神をも封じる者に与えられる、神話級スキル──」

　⸻

　ユリスの告白から数日後。

　ギルドの裏庭で、俺はルナと訓練をしていた。

　だが彼女は、珍しく沈黙が多い。

「……どうかした？」

「……正直、焦ってるのよ。カイル」

「え？」

「私は、魔術師として必死に努力してきた。でも、あなたは……あっという間に私の“手の届かない場所”に行こうとしてる」

（そんなこと……）

「別に、恨んでるとかじゃない。むしろ嬉しい。でも──置いていかれるのは、少し怖い」

　ルナのその言葉が、なぜか胸に刺さった。

「……大丈夫。俺は、ひとりじゃもう戦わないって決めた。ルナがいなきゃ、俺も立っていられないよ」

「……馬鹿」

　ルナは少し涙ぐんで、それでも小さく笑った。

　⸻

　その夜。

　ギルドの裏路地に、黒い影がひとつ、立っていた。

「……例の少年が、《封印者》の力を？　本当なら……“回収”だな」

　それは、王都直属の特務機関──“灰の狩人”のひとり。

「カイル・セレン……君が“完全な封印者”ならば、必ず連れ帰らねばならない」

　そして、彼の影が静かに夜に溶けた。

　⸻

　翌朝、ギルドの掲示板に張り出された一枚の依頼が目に入った。

「“古代封印の神殿”、探索依頼……？」

　それは、王都から離れた廃墟の神殿で、不穏な魔力が観測されたため、調査してほしいという内容だった。

「もしかしたら、カイルのスキルに関わる“何か”があるかもしれない」

　ユリスがそう言った。

　そして、俺たち三人──

　カイル、ルナ、ユリスは、ついに“本当の冒険”へと旅立つことになる。

　封印の力が導く先にあるもの。

　それは、忘れ去られた神々の遺産か、それとも世界の崩壊か──