「国王陛下、リッチキング討伐どうなさるおつもりですか」

「おい、国王陛下に失礼だぞ。そもそも此度の一件は帝国との国境を管理する。トルマン公爵家お主らの仕事でしょうが」

「ただでさえ、戦争によって兵力を消耗しているのに、リッチキングをどう処理しろと。それを言うなら、騎士団長と魔法師団長は我らに精鋭を援軍として寄越してからいいなさい」

「我らは国王護衛という大事な任務があるここ王城を離れるわけにはいかぬ」

「何をふざけたことを抜かす」

「それを言うならば、お前はリッチキング出現の報告を受けて貴重な転移結晶を使って王城に逃げて来たくせに何を偉そうに。なあ、トルマン公爵様」

「あの場においては公爵である私の命が最も優先されておるに決まってるだろ」

「リッチキング出現場所は国境沿いだろ。我が国ではなく帝国が処理をする案件だろ」

「確かにそうだわ」

「それもそうだな」

「とはいえ、帝国も我が国にリッチキングを処理しろと言っておるしな」

「相変わらず帝国は恥知れずで傲慢で救いようのない屑じゃな」

「ああ。本当にその通りだ」

「間違いない」

「だいたい、儂は帝国のそういう所が気に喰わない。そもそもあの国の人間は卑しく野蛮で見ているだけイライラする」

「本当にその通りですよ。国王様。この前用意した帝国の捕虜を使った見世物また企画しましょうぞ」

「おお。ゲスキワ公爵。それは良い提案じゃな」

「ゲスキワ公爵。国王様にそのような趣味を教えて込んで。何を企んでるつもりですか。貴方も大分よい年でしょうに」

「何を偉そうに。ミハジ公爵も儂とそうたして変わらんじゃろに。禁術で若作りしている分際で」

「禁術なんて。酷い言い方ですわね。ただ帝国の捕虜の生き血を有効活用してるだけですわよ」

「ハア、別に寿命が延びるわけでもないのに理解に苦しむ」

「私の美貌が衰えるだなんてこの世界にとっての不利益ですわよ」

「人間の命を犠牲にして生み出した美貌でな。笑わせおる」

「人間の命が散るさまを喜ぶゲスキワ公爵に言われたくはないわ」

「何を、大体貴様は昔から気に喰わなかった」

「ええ。それは私もよ」

「ハア。また始まりおった。そういえば、カハン公爵、お主まだ何も発言しておらぬのう。やはり娘が失踪したことが堪えておるのか。まあ、無理もないか。我が息子である第二王子に対して無礼を働いたのだからな。

　それを苦に思って失踪したからお主に対しての罪は財産没収だけど爵位はそのままにしてやったからのう」

　尚、徴収された財産は全体の９０％にも及び、カハン公爵家は公爵家として品位を保つことすら難しい程財政的困難に陥ってしまっていた。

　これは名誉を大事にする貴族にとっては非常に屈辱的であり、これならば爵位を落とされる方がよほどマシであった。

　ある種の王家に対して逆らった者に対して見せしめの一種であり。カハン公爵もそのことをよく理解していた。

「その節はご配慮くださりありがとうございます国王陛下」

　ここで逆らえば自分の首が物理的に飛ぶことを理解出来ていない程愚かではなかった。

「何、良いのじゃ。良いのじゃ。儂は王であるからのう。寛大な心で許してやろう」

「国王陛下、重ね重ね申し訳ございません。リッチキングの件、いかがいたしましょうか」

「ああ、そういえばそんな議題じゃったのう。まあ、お主らで解決をしろ。出来るよな」

　国王直々の命令逆らうことなぞ出来るわけがなかった。

「はい。かしこまりました」

　トルマン公爵は身勝手な返答を重ねる。ただ、彼にリッチキングを解決出来る力はない。ただ問題を先送りにして自分の今の地位と命さえ助かればいいと思っている。

　いつかは帝国がなんとかしてくれるであろうと信じてた。

「うむ。それなら任せたぞ」

　かくして会議は終わる。

　何も解決せず、何も理解しないまま終わってしまう。

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　補足説明

　ディステリア王国には４つの公爵家があります。

　それぞれ主人公がいたカハン公爵。

　バルバッセロがいたトルマン公爵

　高齢で王族の代わり出来ないと判断を下されるミハジ公爵とゲスキワ公爵。

　以上です。

　本来の世界線であれば清廉潔白、高潔英雄のバルバッセロがトルマン公爵を継ぐために、年を取り権力欲に溺れ、老い先が短いから未来のことより自分を優先する貴族としてあるまじき行為に精を注ぐ愚物、ミハジ公爵とゲスキワ公爵はバルバッセロによって諫められて大人しくし、特段問題を起こさずに平和な余生を過ごします。

　ただ、その諫めるバルバッセロがこの世界線ではディステリア王国に存在しない為に誰も諫めることがなく増長し、ゲスキワ公爵は帝国の捕虜や領地の民を使って拷問劇をしたり闘技場で戦わせたり、非人道的な見世物を行い生を実感するという文字通り下種外道下種の極みのような行為を行ってます。

　最悪なのはそれを国王にも布教し国王がそれを気に入ったことです。結果国王もゲスキワ公爵の行動に何も言わなくなってます。

　ミハジ公爵は高齢の女性であり、自分の美貌を保つために禁術に手を染めて数多の若い処女の命を犠牲にして美しく若々しい自分になっています。

　文字通り民の血税（領民の若い女性の血を捧げる税がある）を啜ってるもはや妖怪みたいな存在です。

　自分の身を恥た結果の行動（年老いて醜い姿を恥、嫌がり、若く有る為に強硬に及んだ）なので適当にミハジ公爵とつけてます。まんまです。

　まあ、世の中には民の血税啜って大事な会議ほっぽり出してとアンチエイジングに精を出す為政者とか存在するし、よくある話かなって。後は歴史上存在していた血の伯爵夫人とかもモデルになってます。まあ別に特にこのキャラに深い思い入れとか理由もないのでお気になさらず。

　ディステリア王国はバルバッセロがいないのでかなり腐っており、本来であれば停戦している帝国との戦争も続いており、現場は割と劣勢に陥ってます。

　ただ、上層部は楽観視というか国王と公爵が我が国が負けるはずがないとその事実を隠蔽改竄してます。

　ぶっちゃけマリアンヌが出てって、バルバッセロもいない。この２点な時点でとっくのとうに終わっており後は潰れるだけの国になりかけてはいますが。

　騎士や魔術師、一部貴族はしっかりと優秀な上に土地も肥沃で資源（鉱山類）もしっかりと取れる環境なので、戦争さえどうにかなれば意外と潰れませんし、なんなら繁栄しちゃいます。