母は、自分が中学１年生の時に病で亡くなった。

母が病に冒される以前から、両親の夫婦仲は冷めきっていて、父は小学生の頃から不在がちだった。

時折帰ってくるので、離婚をしていないのはわかったが、帰ってくるたびに父から離婚を迫られ、激しく反発する母の声が夜の間中響いた。正直、さっさと別れてしまえばいいのに、と思い続けていた。

中学に上がってすぐに母が体調を崩した。検査で入院した後、数回の入退院を繰り返し、結局、家には帰ってこないままだった。

鮮明に覚えているのは、母が病んだことを喜んでいたこと。

「お父さんの所為（せい）で病気になったようなものだから、最後まで面倒を見て貰わないと」

そう呟いた一言とその表情を今でもはっきりと思い出せる。子どもの自分には、その情念の深さがとにかく恐ろしくおぞましかった。

母が亡くなって２か月ほどして、父の再婚相手だという女性とその息子だと言って聖（ひじり）が家にやってきた。小学４年生だというが、年齢よりかなり小さく幼く見えた。

周りから見れば複雑な関係だっただろうが、兄弟のいなかった自分にとって、聖は圧倒的に可愛い弟だった。聖が自分と同じ格好をしたがるのが微笑ましかったし、自分に良く懐いて、付いて回る姿も愛おしかった。

我が家が大きく歪み始めたのは、そこから2年ほどして、義母が妊娠してからだった。聖と２人で兄妹が増えるね、と楽しみにして喜んでいたが、しばらくしてそれは、父の子では無かったことが明らかになり、そして彼女は聖を置いて出て行ってしまった。

父は荒れ、次第に聖に暴言を吐き、暴力を奮うようになった。一方、自分に対しては徹底して無関心で、家事をやる分には便利に使っているという感じだった。

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