合格か失格か

KEIKO

希望を捨てた瞬間を覚えていますか？

ほとんどの人は覚えていない。

空気がゆっくり漏れていくみたいに、気付かないまま失われていくからだ。

スマホに届いた一通のメッセージ。

「おめでとうございます。あなたが選ばれました。」

奨学金だと言った。

失いかけたすべてを取り戻せるチャンスだと。

子供のくせに大人を演じて、眩しすぎる約束を疑いもせずに追いかけた。

まだ知らなかった。

あの「受け入れる」が、答えだとは。

質問すら気付かないまま、すでに問われていたことを。

そこにいたのは七十二人の私たちだった。

同じ制服を着て、同じ封筒を握りしめ、

同じ真っ白な廊下に並んだ。

ここが逃げ道だと思った。

実際は入口だったのに。

契約したと言われた。

けれど誰も小さな文字を読まなかった：

「支払いは心と真実と恐怖で完済されること。」

勉強では乗り越えられない試験へようこそ。

決して手にできない賞へようこそ。

命より高くつく奨学金へようこそ。

あなたなら、受け入れますか？

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