森を抜けて、しばらく歩いた頃だった。

　見えてきたのは、丘の斜面に寄り添うように並ぶ小さな集落。

　土壁と藁葺き屋根、石畳の道。まるで昔話の世界みたいだ。

「ここが“ポルヴィル”ッピ。湧き水がきれいで有名な村ッピ」

　宙に浮かぶ小さな妖精――〇んぴ（名前の前半は相変わらず濁って聞き取れない）が誇らしげに言う。

　……おまえが誇るのはおかしくないか？

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　村の広場で、俺は案内された。

「旅人かい？　珍しいな。よければ、教会で魔力の波を見てもらうといい」

　初老の村人にそう勧められ、ついて行った先には、石造りの小さな建物があった。

「こんにちは。私はエナ。ここで神託と魔力を見ています」

　出迎えたのは、ローブをまとった女性だった。

「えっと、俺は……真田流之助。さなだ、りゅうのすけです」

「流之助さんですね。では、少し魔力を見せてください」

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　水晶のような球体に手をかざすと、内部がゆっくりと水色に波打った。

「やはり……あなたは強い水属性ですね。珍しいわ」

「水、ですか……」

「おまえは“水を操る者”ッピ。でもそれだけじゃないッピ。

　本当の力は……まだ出てないッピ」

「まだ出てないって……おまえ、さっきから何を……」

　こいつはどうにも、説明をはぐらかすのが得意だ。

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　そのときだった。

　村の中央、井戸のあたりがざわついていた。

「水が出ないのよ！」

「昨日までは普通だったのに……」

　覗き込むと、井戸の底に黒い塊がへばりついているのが見えた。

「……詰まってるな」

　思わず口に出した。

　詰まり、流れが止まる――それは、長年トイレにこもってきた俺にしか分からない直感だった。

「見てろッピ、ご主人。ここで一歩、踏み出すッピ！」

「踏み出すって……」

　右手に、なぜか――イメージが走る。

　Ｌ字パイプ。異物除去棒。

　トイレ掃除の道具。

「……出せ」

　呟くと、右手に軽い感触が生まれた。

　白く、プラスチック製のＬ字パイプ。

「……いや、これ、俺が？」

　半信半疑のまま、パイプを井戸に向ける。

「流れろ……！」

　左手から青白い光が生まれ、井戸の中に走る。

　黒い塊が崩れ、光に巻かれて消えていった。

　直後――井戸から水が噴き出す。

「おおおおっ！？」

「水が戻ったぞっ！」

　村人たちが歓声を上げ、俺はパイプを握ったまま、ただ呆然としていた。

「やったッピ、ご主人！それが“も連想”の片鱗ッピ！」

「……まだ説明聞いてないけどな……」

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　夜、村の片隅。

　俺は井戸を見つめながら、肩を落とした。

「はぁ……なんで俺、異世界来てまで……トイレ由来の魔法なんだ……」

　かっこいい剣士とか、雷を放つ魔法使いとか、そういうのを想像してたわけじゃない。

　でも、まさか、こんな力だなんて。

「ご主人……」

　肩にちょこんと乗ってきた〇んぴ（相変わらず、名前の最初は濁って聞こえない）。

「信じてるッピよ。スケットンなら、もっとできるッピ」

「……ほんとかよ」

「……“スケットン”ってなんだよ！」

　胸の奥が、少しだけ熱くなる。

　分からないことだらけだ。

　でも、ひとつだけ分かっている。

　――俺の力は、流すことにある。