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帰り道。




李玖は「念のため」と言って、




家まで送ってくれた。




電車に揺られる時間も、




駅から家までの道も、




いつもより少し静かだったけれど――




その沈黙が、なんだか心地よかった。




無理に話さなくても、隣にいてくれることが、




今日みたいな日は、それだけで十分だった。




「……今日はほんとにありがとう」




改札を出て、歩き慣れた道に入ったとき、




私はぽつりと呟いた。




「俺が勝手に来たんだし」




「……でも、助かった。

あのとき、声聞いて、すぐ涙出そうになった」




李玖は立ち止まって、少し私の方を見た。




「怖かったよな。あんなアナウンスされたら……」




「うん。あの夜のこと、思い出して。

呼吸も苦しくなって…

…でも李玖が、すぐ電話くれて」




そう言うと、彼は小さく目を細めた。




「よかった。少しでも支えになれたなら」




家の角を曲がると、見慣れたマンションが見えてくる。




その前で足を止めて、




ふと彼の顔を見た。




「……また、甘えちゃうかも」




「何度でも甘えて。今度は俺が、何度でも助ける番だから」




その言葉が、夜風よりもあたたかくて、




目の奥がじんわりと滲んだ。




「……バイバイ、李玖。また、連絡するね」




「うん。おやすみ、茉耶」




見送られる背中が、今日はやけに離れがたくて、




マンションの扉の前で、私は一度だけ振り返った。




彼はまだそこにいて、




優しく手を振ってくれていた。




その姿を胸にしまって、私は静かに扉を開けた。




──次の約束があるわけじゃないけど、




またすぐに、会える気がした。










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