スーパーに着いたはいいが、なぜか人がやけに多い中。

繁華街で何かイベントでもあるのだろうか？

少し気にはなったが、人混みは苦手だ。

さっさと買い物を済ませて帰ろう。

野菜コーナーでキャベツを手に取ったとき、後ろから聞こえてきたおばさまたちの会話が耳に入った。

「……ねぇ、知ってます？今日、あの『shine』が収録に来てるらしいわよ」

「えっ、そうなんですか？だから今日はこんなに人が多いんですね〜。うちの娘も大好きで」

「うちもです〜。娘の影響で私もちょっとハマっちゃって……」

なるほど、混雑の理由はそれか。

『shine』――。

誰もが知る、今をときめく超人気アイドルグループ。

全員がビジュ担と呼ばれるほどのルックスを持ち、歌もダンスもトップクラス。まさに“伝説”と称される存在だ。

そんな彼らが来てるなら、そりゃ人も集まるだろう。

……とっとと帰ろう。

必要なものをささっと買い集めて店を出る。

ふと足を止め、繁華街へ続く道に目をやった。

――あの道を通れば、来たときの半分の時間で帰れる。

けれど人混みは避けたい。

「………行くか」

あと30分で、楽しみにしていた猫特集の番組が始まるのだ。

予約してるけどやっぱりリアタイで見たい。

……猫のためなら、人混みも我慢してやる。

覚悟を決めて、人の波の中へ足を踏み入れた。

やっぱり人が多い。

歩けなくはないけれど、ぎりぎりストレスが勝つレベル。

ああ、やっぱり判断を間違えたかな。

でも頑張ろう。猫ちゃんが待っている。

繁華街の中央あたりまで来たとき、ひときわ密集している一角があった。

……ああ、あそこか。撮影現場。

若い女性たちが、うちわやら一眼レフやらを抱えて押し寄せている。

すごい熱気。……すごい執念。

呆れ混じりに眺めていたその時――

「うわっ」

ドンッと誰かにぶつかられた。

「おいっ」と声を上げる暇もなく、大量の人波に押されて、気づけば私は――撮影現場のど真ん中にいた。

「っ、やば……」

周囲のスタッフが一斉にこちらを見ている。視線が痛い。

やばいやばいやばい。

ひ、人に見られている！

「……す、すみませんでした！」

逃げるようにその場を離れようとした、そのとき。

誰かとぶつかった。

「す、すみませんっ」

顔を見ずに頭を下げる。

けれど、その相手が発した言葉に、全身が凍りついた。

「……いえ、お怪我はありませんか？」

「え、あはい。大丈夫です」

人と関わるのが怖くて震える腕を隠し顔を上げると、目が合った。

「………ぁ」

――あの国宝級の美貌。

テレビで何度も見た、shineのメンバー・ケイ。

その彼が目が合った瞬間驚きに目を見開き、こちらをじっと見つめていた。

「みこと？」

「は？」

なぜこの人は私の名前を？

え、知り合い？

でもこんな顔は一度見たら忘れないだろう。

「みこと、みことなんだね！？」

そう言って、彼は目に涙を浮かべながら、私に抱きついてきた。

思わずピシリと固まった。

え、何この状況。

だんだんと体全体が震えてきている。

「あ、あの……離して、ください！」

「みこと、会いたかった！」

ダメだ全然聞いてない。

ど、どうしよう、ほんとにどうしよう。

と、とにかく

「あの、ど、どこでお会いして？……」

そう問うとすこし寂しげにケイは微笑んだ。

その顔になんだか懐かしさを感じた。

「俺だよ！みこ、彗心だよ！お前の兄だよ！」

……え？

嘘だ。ありえない。だって！

「……けい、にぃ……？」

「……っ！　そうだよ、みこ！」

6年前――死んだと思っていた、三つ上の兄。

彗心（けいしん）が、目の前にいた。