「どんどん食べて下さいね。ほら、シヴァも食べて下さいよ。」

自慢のソースでバーベキューを振る舞うシャスタ。

食の進んでいないシヴァに声をかける。

「悪ぃ……食えねぇ……」

「えっ、ソースが口に合わないんですか？」

ふるふると首を振る。

そのシヴァの隣では、ガルダが笑いながらバーベキューを食べていた。

「何でお前は食えるんだよ。」

「ディアが食べさせてくれるならいくらでも食べられるんです。あの大会もディアが食べさせてくれたら優勝できたのにね。」

あの大会と聞き、理解した。

「ニューヨークに行ってたんですね？」

「ああ。大食い大会に参加したんだ。けど負けた……。」

「優勝は日本人でしたよね。あの細い身体のどこに消えたんでしょうね、大量のホットドッグ……。」

「さあな……。ってわけだ。しばらくしたら食えるかも知んねぇから、その時にまた焼いてくれよ。」

「仕方ないですね。まあ、夜まで続きますし、後で食べて下さいよ。」

かぶりを振りながら調理に戻るシャスタ。

機嫌を損ねてしまったと、苦笑するシヴァだった。

「楽しんでますか？」

アレックスがファネットに問いかける。

「ええ。お見合いの時の宴会と違って暖かい感じがするわ。」

「ナイト家だけのパーティーですからね。普段はこんな感じなんですよ。」

頷き、家族を見回すファネット。

暖かいファミリーに笑顔が浮かぶ。

「やって行けそうですか？」

「え？」

「家族の一員として……。」

首を傾げる。

意味が分からなかった。

「いや、その、俺と結婚したらなるわけだし、下界での生活とか、色々と、」

ハッとしたファネットが、言いたい事を理解して微笑んだ。

「大丈夫よ。私、この家族が好きだから。」

天界人と人間が暮らすナイト家。

愛に包まれた家庭はとても居心地が良かった。

「好きなのは家族だけ？」

そう尋ねるアレックスの顔は、何となく不機嫌そうに見えた。

その理由もファネットは理解している。

お見合いの日に知った彼の性格は──

「家族よりも……アレックスの方が好き……。」

ふふっと笑ったファネットにドキッとする。

控えめに見えても彼女は天界人。

ペアのアレックスに遠慮はしない。

ストレートに愛情をぶつけて来るのだ。

「はは、ありがとう。俺もファネットが一番です。」

微笑んだアレックスが彼女の頭にキスを落とす。

そのまま寄り添い、バーベキューを楽しむ家族達を眺めていた。