見回してみると、そこはまるでゲームでよく見るようなダンジョンだった。石造りの床と壁、奥へ続く暗い通路、天井から滴る水音。

「ここが…ダンジョン…」

　ここが日本だなんて、信じられない。俺は制服姿のまま、薄暗い空間の中で、場違いな違和感に身をすくませた。

「イリス……これ、本当にどこなんだ？」

　俺の問いかけに、イリスは宙に浮かびながら静かに言った。

「ダンジョンであることは確か。でも、どうしてここにいるのかは……わからない。記録にも、転送の痕跡がないの」

　頭を抱えるしかない。現実味がなさすぎる。

「一応、GPSでの座標は取得できてる。位置情報では、ここ……日本になってる」

「は？　ここが、日本？」

　石の壁に囲まれたこの空間が日本？

「それ、どう考えてもおかしいだろ……」

　まるで、ライトノベルの世界じゃないか。

　俺はふと思いついて、小さく呟いた。

「ステータスオープン……」

　……何も起きない。

「……あれ？ ステータスウィンドウとか出ないのか？」

　イリスのくすくすと笑う声が響いた。

「悠くん、なにやってんの？ ライトノベルの読みすぎだよ〜」

「いやでも、見ろよこの状況！ ラノベの世界そのものじゃん！」

「ふふっ、残念だけど、ちゃんと令和の日本だからね」

　俺は思わず吹き出しそうになった。少し和んだ空気。

「でも日本にダンジョンなんてないだろ。アーティファクトがとか異世界がとかそんなレベルでおかしいぞ」

「可能性は否定できないわ。空間の材質や構造、装飾の意匠……どれも近代建築の範疇から逸脱してる。だけど、記録上のデータに類似情報はなし」

「要するに、現代日本の常識が通じない場所ってことか……」

　足元の石の床を軽く踏みしめる。反響する硬い音が、現実を突きつけるようで、背筋が寒くなる。

　だが次の瞬間、イリスの声が低くなる。

「……悠くん、このままここにいるのはおすすめできないわ。ダンジョンの構造にごく微細な振動と圧力変化を検知。高確率で崩落、あるいはトラップの作動が始まると思う」

「え、そんなのわかるのか！？」

「もちろん。私は完璧だから。あっちに扉があるわ。まだ時間はあるから、落ち着いて進んで」

　どこか余裕のある口調に、俺は息を整えつつ歩き出す。

　湿った石の床を蹴り、イリスの指示された方に足を進めると扉へがあった。

　そして──

　背後から、轟音が響いた。

　振り返ると、地面が崩れ落ち、波のようにこちらへ迫ってくる。

「うわっ、やばっ……！」

「悠くん、扉をくぐれば大丈夫だから。ほら、入って！」

　イリスの声に背中を押されるように、俺は扉を勢いよく開けて中へ飛び込んだ。

　扉の向こうは薄暗い通路になっていて、微かに風が吹き抜けていた。

「はあ……助かった……」

「お疲れさま、悠くん。よく頑張ったね」

　ふと見上げると、イリスが柔らかな笑みを浮かべていた。心臓の鼓動がまだ速いままだったが、その顔を見て、ようやく少しだけ安心できた気がした。