こんな【ももたろう】はイヤだ。

むかしむかしのお話です。あるところにおじいさんとおばあさんが住んでいました。おじいさんは山へ芝刈（しばか）りに、おばあさんは川へ洗濯に行きました。

おばあさんが川で洗濯をしていると…

川の向こうから大きな桃が流れてきました。

「はぇ〜おっきな桃じゃ…！」

おばあさんは桃を持ってかえり、おじいさんと２人で食べることにしました。

いざ、包丁で桃に切れ目を入れると…

ぱっか〜ん！

中からすっぽんぽんの男の子が出てきました。

「桃から産まれた男の子…桃太郎じゃ！」

それから月日は流れ…

見たままをそのまま名前にされた桃太郎は、体が大きくなり、やがて村一番の力持ちになりました。

ある日のこと桃太郎が畑仕事から帰ると、村が破壊されていました。村人に聞くとどうやら鬼たちにやられたそうです。

おじいさんは言いました。

「すまんが桃太郎や。鬼退治に行ってくれんか？」

「おじいさん！まかせてください！」

「たのんだぞ」

「はい！…ところで仲間はどこに？」

「すまないが…仲間は現地調達じゃ」

「…………え？」

「鬼がまた攻めてくるかもしれん…。ある程度の男手を残しておかにゃならん…すまない」

(子ども１人を戦場に行かせるなんて…。この人たちは鬼だ…！別の意味で…！)

いろいろ思うところはありましたが、今日まで育ててもらった恩も考え、桃太郎は鬼退治をすることにしました。

次の日に桃太郎は、おじいさんから武器と防具をもらい、おばあさんからきび団子をもらい、村を出ました。そうして道を歩きながら考えました。

(でも１人はなぁ…。やっぱり仲間が必要だ)

そう考えた桃太郎は、きび団子と口八丁で犬、猿、雉（きじ）をそれぞれ仲間にし、船に乗り鬼ヶ島に向かいました。

「いざ！決戦のとき…！みんな！これを！」

みんなで一緒にきび団子を食べました。

すると、力がみなぎり、圧倒的ぱわーで

鬼たちを次々に倒していきました。

「鬼め…！覚悟しろ！！」

「待て！！殺してはだめだ！」

止めを刺そうとする猿を桃太郎はとめました。

「桃太郎さん！？でも…こいつらは村を！？」

「いや…殺すより、村で労働力として使おう」

「……………え？」

「男たちは力仕事をしてもらい、女たちは農作業をしてもらう。…死ぬまで働いてもらおう」

「それはいい考えっスね。へっへっへ…」

「あと若い鬼娘たちには…語尾に『だっちゃ🖤』をつけて生活してもらおうかな」

「それもいい考えですね。ふひひ…」

鬼の１人がぽつりと言いました。

「鬼だ。こいつらの心には…鬼が住んでおる…！」

「…ん？なんか言った？」

「い、いえ…なにも…」

桃太郎は鬼の肩に優しく触れました。

「心配しなくていいよ、きちんと働けば報酬は払う。休日もある。俺も鬼じゃないからねぇ。ただ逃げたり、さぼったりすると…家族や仲間が不幸になるかもね」

桃太郎は主人公にあるまじき表情で言いました。

そこへ犬が手を上げました。

「でも…桃太郎さん！割に合わねっス！」

「おれら、命がけの戦いに参加したんですよ！？それなのに…きび団子ひとつって…なぁ！？」

「このこと…記事（キジ）にしちゃおっかなぁ」

「君たちの言い分ももっともだなぁ。んじゃ、戦利品の半分を君たち３人で分ける！…で、どう？」

「「「 やった〜 」」」

荷台に金目のものを積めるだけ積めました。

「よし、みんな！村へ帰ろう！」

こうして、多くの戦利品と労働力を村にもたらした桃太郎は、村のみんなに胴上げをされて平和に暮らしましたとさ。