メイクよーし、ネイルよーし、時間よ……あれ？　もうこんな時間……遅刻！？

　急いで制服に着替えて、カバンを背負って、鍵はどこにっと、あった！

「行ってきま──す！」

　誰も居ないけどねー癖ですから。

　走れっ！走れっ！駅まで走れっ！　

　私って、こんなに走れたかな？　

　全然疲れないしこれなら間に合う！　

　いっけぇえええっ！！

「改札抜けて────滑り込みセーフ！！」

『駆け込み乗車は危険です！おやめ下さい！』

『他のお客様の迷惑となりますのでおやめ下さい！』

　あっ……これ私の事だよね御免なさい。

　うぅ周りの視線が痛い。

　でも私が視線を送ると直ぐ目を逸らされる……そんなに私は怖いのだろうか。

　電車の窓から外を眺めていると、学校が見えて来た。

「本当に大きい学校だなぁ……」

　私立華ノ恵学院。

　小、中、高の一貫校で、外部入学の奨学金が物凄く手厚くて頑張って入学した。

　校舎は九棟あって、三階建の初等部校舎が三棟、同じく中等部校舎が三棟、八階建の高等部校舎が二棟で、残る一つは実験棟。

　それと、奥内プールが付いた体育館が二つ、グラウンドが三つと、パンフレットに書いてあるし、お金持ってる学校だね。

　

　電車を降りて歩いていると、まわりが同じ制服の人達ばかりになってきた。

　皆んな背が高いなぁ……仲良くなりたいっ。

　私は話しかけたい想いを抑えて、前へと進む。

　だって急に話しかけて、怖いなんて言われた日には……トラウマが蘇って、学校に行けなくなるもん。

　小学校入学式の時に、友達が欲しくて話しかけたら『お化けこないでぇえええ！！』と泣かれて心に傷を負い、中学校入学式の時にも、意を決して話しかけたら『うわっ何アンタちょーキモいんですけど！？』と玉砕した。

　その癖、男子はやたらと話しかけてきてウザかったから、股間蹴り飛ばしたり、顔面ビンタばかりしてたら、ついたアダ名が鋼鉄の乙女。

　お陰で私はずっと一人さ。ははは。

「せめて……友達二人は欲しいなぁ……」

　負のオーラを滲ませながら、無駄に大きい校門を通り、体育館へと向かった。

　　　　　　　　　◇ ◇ ◇

　校長先生はどこの学校でも長話……早く終わらないかなぁ。と、思いながらも時間が過ぎて、自分のクラスへ移動。

「私のお席はどこだろねーあった！」

　一番最後列だやったー！　前がちょっと見えにくいけどこれは仕方ないよね。

「あれ……？」

　クラスの人達もう仲良くなってる？

　なんか遠巻きに私の事見てる……なんで？

「このクラスで唯一の、外部生が貴女だけだからですわ」

　ゆっくりと電動車椅子が近づいてくる。

　車椅子……足悪いのかな。でも美人だぁ！　

　黒目黒髪スタイル抜群の大和撫子だぁ！

「そうなんだね。私は桐藤花乃歌（きりふじ かのか）だよ！　貴女は？」

　一瞬車椅子を後ろに引いて、逃げようとしてたけども、何でにげるのよ！？

「貴女、良く感情と表情が、一致していないと言われないかしら……声は元気なのに、お顔が御人形みたいで、怖いですの」

　言われた事あるよ？

　これでも頑張ってるんだよ？　

　それにしても美人だなぁ……じゅるりっ。

「無表情で近づいて来ないで下さいな。私の名前は、華ノ恵桜乃（かのえ　さくの）。宜しくお願い致しますわ、桐藤さん」

　そんな堅苦しい呼び方、しないで欲しいな。

　私はもっと、フレンドリーにいきたいの！

「宜しくね、さっちゃん」

　私がさっちゃん呼びした瞬間、クラス内がざわざわと、何か不味い事言った？　

　何で皆んな睨むんだよ！

「皆さまお静かに」

　さっちゃんの一声で、皆んな黙った……えっ？

「桐藤さん。同学年とは言え、初対面でさっちゃん呼びは、失礼だと思いますよ？」

　何かさっちゃん怒ってる……？　

　良いじゃない友達になりたいもの！

　そんなに怒るならくらえ！　私の百有る奥義の一つ、泣き顔脅しだよ！！

「桜乃さん……さっちゃん呼び……ダメ？」

　その瞬間────教室内の空気が変わった。

「貴女っいえ、桐藤さん。分かりましたから、その顔をおやめなさい。もっとご自身の事を理解して、行動なさいなっ」

　やった──！　じゃあさっちゃん呼びは良いんだね！　でも自分の事を理解して行動って、何の事なのかな。

「宜しくね、さっちゃん！　私の事も好きに呼んで良いからね────ギュっとしちゃう！！」

　嬉し過ぎてついつい抱きしめちゃうよ！！

　あ──良い匂いだふごふご。

「こらっ、桐藤さんお止めなさい！　臭いを嗅がないで！？」

　もうお友達が出来たよ。

　幸先良いね私！

「フレンドリーに呼んでくれなきゃ、離さないからね、さっちゃん！　ふごふご」

　ほらもうこんなに仲良しなのふふふ。

「分かりましたから、臭いを嗅がないでっ！！」

　あれ……身体が動かない？　

「さっちゃん何かした？　身体動かないんですけど？」

　何も言わず車椅子を動かして、机の前に移動していくさっちゃん。

　この態勢……皆んなが笑ってる！？　

　パントマイムじゃないよ！

　身体が動かないんだよ！

　ゴォ──ンゴォ──ンゴォ──ン

　何この音……まさかチャイム？

　物凄く鐘の音なんですけど、しかもお寺の。

「ほーい、お前ら席につけーい……遊んで無いで席につけー」

　先生助けてっ！　身体が動かないんです！？

　ふごふごした姿のままだから、物凄く恥ずかしいっ……あっ、動いた。

　急いで自分の席へっ……入学早々大恥だよ。

　周りから、クスクスと笑い声が聴こえるぅ。

　でも考えてみると、これは良い事なのかな？　さっきまでの重たい空気じゃ無いから、好意的……とまではいかないにしても、悪いイメージは無さそうだ。

「後でさっちゃんに、連絡先聞かないとね」

　だってもう友達なんだから。