「オオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオッ！」

「ＧＹＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！」

　マルスが『神災』めがけて地面を蹴り、ノヴァが生み出した聖剣で斬りかかる。

【創造】の権能を酷使したためだろうか……ノヴァは気を失ってしまっていたが、彼女の傍にはリコフォスなる巨狼が駆け寄ってくれていた。

　彼（？）に任せていれば、ノヴァが害されることはないだろう。

　期待通り、リコフォスがノヴァの身体を口でくわえて離れていく。これで後ろを気にすることなく、思う存分戦うことができる。

「グシャアアアアアアアアアッ！」

「フシュウウウウウウウウウッ！」

　親を守ろうとしているのだろうか、イソギンチャクやウミウシを人型にしたような異形が無数に立ちふさがった。

　十重二十重（とえはたえ）に並ぶ異形を前にしながら、マルスは一分も臆すことなく猛然と吠える。

「邪魔だ、消えよ！」

　しかし、マルスが聖剣を振るうと異形の半数が消し飛んだ。

　異形は魔物としては決して弱くはないのだが、聖剣が纏っている青銀色の光……その残滓に触れただけでも塵となって消滅してしまう。

　これが聖剣。まさしく、神の加護が宿っているかのような武器である。

　神敵である魔物に対しては効果抜群だった。

（かつて、俺はアリア・クレプスキュールが生み出した聖剣を手にした。あの時にも圧倒的な力を手にした感覚はあった。だが……今はそれ以上だ！）

『マルスのため』……ノヴァがただその一心で創造した聖剣は身体の一部のように掌に馴染み、羽のように軽い。

　聖剣から無尽蔵の力が湧き出してくる。圧倒的な万能感に身をゆだねながら、マルスは腕を振るった。

「ハアッ！」

「シュウウウウウウウウウウ……」

　マルスがさらに聖剣を振るうと、残っていた異形が消滅する。

　先ほどまでの苦戦が嘘のようだ。異形は今もなお『神災』の肉体から生まれ続けているが、マルスが聖剣で消し去るスピードの方が圧倒的に速かった。

「もう、お前を守る壁はないぞ」

「ＧＹＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！」

「フンッ……！」

「ＧＹＥ……ッッッ！」

　マルスが『神災』に聖剣を振り下ろす。

　青銀色の弧を描いた刃が『神災』の巨体の三分の一を消滅させた。

「ＧＹＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！　Ａｈａａａａａａａａａａａａａａａａａａａａａａａッ!?」

「もういい、お願いだから黙ってくれ」

『神災』の身体から黒い体液が噴き出した。

　妖しい、いかにも毒性のありそうな液体であったが、聖剣の光に触れるとそれも消滅する。マルスの身体を傷つけることはなかった。

　これは戦いとは呼べない一方的なものである。ノヴァによって、戦況が根底から覆されている。

「アリア・クレプスキュール……聖女殿、こんなことになってしまって残念だ」

　仲間としての情はある。恩義だってあった。

　それでも……こうなってしまった以上、刃を引くわけにはいかない。

「せめて、この剣が貴女の罪を焼き去ってくれることを祈る」

「ＧＹＡＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯッッッッッ！！！！！」

　これまでで一番の絶叫が放たれる。

　とんでもない声量だ。マルスでなければ、鼓膜が破けていたかもしれない。

　地獄から響いてくるような不気味な重低音であったが……マルスの耳には、それが女性の泣き声のように聞こえたのだ。

「許せ。さらばだ……！」

　躊躇いを抱いたのは一瞬のこと。

　すぐにマルスは全身全霊の力を込めて聖剣を振り抜いた。

　青銀色の刃が『神災』を真っ二つに斬り裂く。

　両断された巨大な肉塊が傷口から塵となり、サラサラと風に流れて消えていく。

「…………」

　マルスは少しだけ悲しそうに目を細めて、消えていくかつての戦友の亡骸を見送ったのであった。