日曜の午後。

庭先の洗濯物が風にゆれているのを眺めながら、結月はソファに腰かけてスマホを手に取った。

フリマアプリの通知が、控えめな音で鳴っていた。

（まさか……）

恐る恐る画面を開くと、出品していた和柄の小さな手提げ袋に――「♥いいね」のマークがついていた。

しかも、英語のコメントでこんなメッセージが添えられていた。

“This is so lovely. Reminds me of my trip to Kyoto.

I’d love to use this for my lunch box.”

（すごく素敵ですね。京都旅行を思い出します。お弁当に使いたいです。）

（……え……）

胸の奥が、ふわっと温かくなった。

（知ってる人に――見つけてもらえた）

ほんのり赤みのある藤色の和柄と、ちいさな手縫いのタグ。

「日本らしさ」が強すぎず、でも確かにそこにあるように……と、悩んで選んだデザインだった。

すぐに「ありがとうございます。心を込めて作りました」と英語で返事を打った。

そのあと、ぽん、ともう一つ通知が届いた。

**「購入済み」**の文字。

（えっ……ほんとうに……）

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夕方。

お茶の時間、テーブルにマグカップを並べながら、結月はそっと口を開いた。

「……フリマで、売れたの。和柄の袋」

「え、ほんとに？」

「うん。外国の人みたい。京都のこと思い出したって……“お弁当に使いたい”って言ってくれた」

涼は少し驚いた顔をしたあと、にっこり笑った。

「やっぱり結月のセンス、海外でも通じるんだな」

「いやいや、たまたまだよ。でもね……なんだか、うれしかった。

“映える”でも、“有名だから”でもなくて――

その人にとって、“思い出とつながる何か”だったんだと思う」

「……わかる。なんか、そういうのがいちばんいいな」

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しばらく無言で紅茶を飲み合っていたあと、結月はぽつりと言った。

「これから、どうしようかなって、ちょっと思ってて……

いろんな物をつくって、少しずつ広めていきたい気持ちもあるけど、

“秘密の本”のこと、全部使っていいのかなって……」

「……そっか。難しいところだね」

「法律のこともあるし、たとえばお酒なんかは売れないし。

でも、“おいしい気持ち”とか“嬉しい気持ち”は、誰かに届けたいなって思ってて」

涼はテーブルの縁を指先で軽くなぞりながら、ゆっくりと話し始めた。

「――無理に“大きくする”必要はないんじゃないかな。

伝わる人にだけ、届けばいい。

でも、それを届けるには、ルールの中で工夫がいるってことだよね」

「うん。お酒も、“ハーブシロップ”としてなら出せるかも。

甘酒や発酵ジュースみたいにして……」

「それだ。そうやって、味や香りはそのままに、“名前と形式”を変える。

結月のものづくりなら、そういう“やさしい変化”がきっとできる」

「……ありがとう、涼。なんか、吹っ切れた」

結月は深く息を吸い込んだ。

本の力に頼りすぎないこと。

でも、本の力を“誰かの気持ちの支え”にすること――それは、悪いことじゃない。

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夜。

陽菜が寝静まったあと、結月はひとり、衣服製作場へ足を運んだ。

出品予定の「新作ランチクロス」の試作をするためだった。

今回は、生成り色の麻に、紺の組子模様。

使う人が「ちょっとだけいい気分」になれるような、そんな布使いにしたかった。

「次の注文、来るといいなあ」

声に出したその瞬間――

白い本が、ふわりとページをめくったように微かに光った。

（……まだまだ、この世界は広がるんだ）

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