00_Introduction: The Beginning

　——生命とは何か。

　その問いに、私は一度死んでから答えた。

　十二年前、私は手術台の上で再誕した。

　十二人の命と引き換えに、血を浴びて生命の円環へ舞い戻った。

　そして同時に、私の背骨は改竄された。

　生命とは何か。

　中でもとりわけ重要なのは、遺伝子だ。

　では——現象であれば？

　現象とて同じ理屈だ。

　そこに遺伝子があるのなら、それを読み解けば全てがわかる。

　それは最早、科学ではあるまい。

　もしもこんな莫迦げた話を学会で披露したならば——皆、一様に声を揃えてこう言うだろう。

「医学における万能の天才は、陰謀論者に成り下がった！」

　あくまで仮定の話だ。

　もしも現象にも遺伝子があり、それを自在に組み替える技術があったとしたら。

　過去の残響をこの世界に呼び出すこと。

　未来をこの手で彫刻すること。

　少なくとも、私はその術を知っている。

　遺伝子が万物の鍵を握っている、という部分は正しい。しかし、設計図があるだけでは意味がない。

　遺伝子の発現、それによって生物は運用されているとも言い換えられるだろう。

　ならばその発現とはどうやって確認する？　簡単な話だ——ＤＮＡを鋳型にコピーされた遺伝子の運び屋、ＲＮＡを確認すればいい。

　私は、敢えて仮定した。——現象には遺伝子がある、と。

　そしてその仮定は、世界の一部を改竄した。

「光栄に思うがいい」

　演題の上で両腕を広げる。

　煌々と輝くスポットライトに照らされて、私は言った。

「——その大脳新皮質へ私の蹄跡を刻みつけ、未来永劫語る権利を得たのだから」

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