放課後の図書室。

　窓の外では自転車部隊の帰宅ラッシュが轟音を響かせているのに、この場所だけが別世界のように静まり返っていた。異世界で例えるなら“静寂の祠”ってところか。重厚な書棚、古びた空気、棚に並ぶのは──校則。

「……人生で“校則”を真面目に読む日が来るとはな」

　机の上には三冊の資料が広がっていた。

『誠栄高校生徒心得（改訂第17版）』

『風紀委員会記録抄（過去10年分要約）』

『校内言論に関する指導ガイドライン』

　隣ではアズ君が、机の上に正座して、AIの音声ガイド風に喋っていた。

「ふむ。“男子生徒の前髪は眉にかからぬこと”。“制服の袖は第二関節を越えぬこと”。“携帯電話は常時ロッカー保管”。……これはもはや、レベルⅣの呪文書クラスだな」

「ほんと、異世界でこのボリュームの詠唱を覚えたら、ウァイバーンクラスでも楽勝だったぞ……」

　俺の脳内では、すでに“明日の決戦”──公開弁論の構想が回り始めていた。

　黒羽ヒカルが突きつけた問い──「自由とは何か」。

　漠然としてるくせに、真剣に向き合わなきゃ説得力ゼロ。

　しかも相手は風紀委員会。言葉の論理だけで空を斬るロジックモンスター集団だ。

「なあ、アズ。お前にとって“自由”って何だ？」

「哲学的な問いだな。では、引用しよう。“自由とは、何者にも命令されず、自らを律することのできる状態”──コンスタン」

「おお……それっぽい！」

「しかし、俺様の定義はこうだ。“自由とは、ジャムパンを争わずとも分け合える世界”である」

「急に俺様？しかも食い気！」

　そんな掛け合いに、ことねがくすっと笑った。

「でも、当たってるかも。“奪い合わなくてもよかったもの”に気づくのが、本当の自由なのかもしれない」

　彼女のその言葉は、不意打ちのように胸に響いた。

「なあ、ことね。……どうして、こんなに協力してくれるんだ？」

「それはね……」

　一瞬、彼女は視線を外してから、静かに言った。

「レンジは“帰ってきた人”、まだこの世界に馴染んでないでしょ？」

「まあ、異世界帰りだしな」

「でも、それが羨ましかったの。私たちは、生まれたときからこの“空気”の中にいて逃げられない。レンジは“おかしい”って素直に言える。……その目がくすむ前に、何かの役に立てるなら、それもいいかなって」

　彼女の声には、悔しさと希望の入り混じった響きがあった。

──俺は、その一言で覚悟を決めた。

「よし。だったら、俺もこの世界で戦うよ。異世界帰りだからこそ、見えるものがあるはずだ」

「なら、私も付き合う。“反校則派”としてね」

「え、派閥できてんの!?」

──図書室は、いつしか“秘密の作戦会議室”と化していた。

　明日の弁論戦に備えて、俺たちは静かにページをめくる。

　その頃、別の場所では──風紀委員会室。

「……伝師蓮司の演説は、校則体制への反逆となりうる」

　黒羽ヒカルが端末に命じると、即座にタブレットAIが反応した。

【対話シナリオ生成中】

　レンジの主張傾向：倫理・感情訴求型

　反論構文：法的正統性／教育的合理性／集団規範への寄与

──勇者 vs 委員長。

　次元を超えた“言葉の魔法戦”が、ついに幕を開ける。

　翌日の昼休み、誠栄高校の講堂は、異様な熱気に包まれていた。

　空調のせいじゃない。ざわつく生徒たちの目線と、微妙な期待感が空間を圧迫している。

【風紀委員会主催 公開弁論：テーマ「自由とは何か」】

　全校生徒のうち、約300名が集まり、立ち見も出る盛況ぶり。

　舞台中央には、風紀委員長・黒羽ヒカルが鋼のような立ち姿で静かに立っていた。

　壇上の左右に二つの席。ひとつは体制代表、もうひとつが──俺、伝師蓮司。

「……やばい、心拍数が魔王戦のときより高い気がする」

「それ、もっと堂々と自慢げに言ってくれない？」

　舞台袖でことねが小声で笑う。

　そして、司会の男子生徒が壇上へ。

「えー、本日の公開弁論は、“校則適応訓練”を拒否した伝師蓮司くんの申し立てにより行われます。テーマは『自由とは何か』──では、伝師くん、発言をどうぞ」

──よし、深呼吸。気を抜いたら負けだ。

　ゆっくり壇の中央へ歩き、マイクに向かって言った。

「どうも、伝師蓮司。元・異世界勇者です。まず一言。今日の購買部のピロシキ、マジで優勝してました」

　会場、ざわ……っと笑いがこぼれる。

　よし、つかみはOK。

「さて、俺がこの学校に戻ってまず感じたのは、“自由がなさすぎる”って違和感でした」

　スクリーンに校則抜粋が映る。

　

　髪型指定

　スマホ通信記録の検閲

　笑い声チェック

　購買部自治権の奪還及びパン配給制の検討

「もちろん、安全のためのルールは必要です。でも、“黙って従うこと”が最優先されて、“考える自由”がなくなるって……それ、ほんとに教育なんですか？」

　

ざわ……と会場が揺れた。

「異世界にもメチャクチャなルールはあった。

　ドラゴンが村を襲って、空が割れて、仲間に裏切られて──でも、“自分で選んで動く自由”はあったんです」

　一呼吸置いて、俺は続けた。

「この世界では、“選ばない自由”すら、なくなってる。

“やらないと内申が下がる”“空気を読まないと浮く”“黙って従わないと怒られる”──それって、本当に“自分の人生”ですか？」

　

　スクリーンが切り替わり、アズ君のボイスメッセージが再生される。

《自由とは、パンを争わず分け合える世界──by アズ君》

　講堂、笑い。

「まあ……あいつの意見は参考までに。でも、“校則に従うこと”が自由なんじゃない。“自分の言葉で選べる”ことが、俺にとっての自由なんです」

　ぐっと声を強めた。

　

「だから俺は、黙らない。“空気”より“意思”で動く。

　俺が異世界から帰ってきた意味は──きっと、ここでそれを示すためだ！」

──静まり返る講堂。

　そして、ぽつぽつと拍手が起こり始めた。

　最初に手を叩いたのは、ことね。

　続いて、購買部のおばちゃん・ヨーコ。そして、アズ君の“自由名言”に笑ってた1年生たち。

　その拍手は、次第に波のように広がっていった。

　そのとき──

「……では、風紀委員を代表して、反論します」

　黒羽がすっと前に出てきた。無表情のまま、マイクの前に立つ。

「“自由”は、全能ではありません。“自由”とは、責任と同義です。あなたが発言できたのは、守られた空間があったからこそ」

　会場が再び静かになる。

「もし全員があなたのように自由を叫び、規則を無視すれば、この学校は崩壊します。あなたの“意思”は、単なる“わがまま”です」

──さすが。理詰めで殴ってくるロジックの女帝。

　でも。

「それでも……誰かが“違う意見”を言わなきゃ、世界は何も変わらない」

　俺はそう返した。

　黒羽は黙ったまま、そっと一歩下がった。

　司会がマイクを握る。

「本日の弁論は以上です。最終的な判断は、生徒会とPTA校則調整委員会の合議に委ねられますが──伝師くんには、“校則適応訓練の猶予”が一時的に与えられます」

──つまり、勝ちではないが、負けでもない。

　黒羽がすれ違いざまに呟く。

「……少しだけ、興味が湧いてきた。あなたの“その先”に」

　舞台袖に戻ると、ことねが満面の笑みで迎えてくれた。

「……レンジ、ちょっとはカッコよかったわよ」

「“ちょっと”は余計だろ」

　アズ君が横からすっと口を挟んだ。

「だが勇者よ。これはお前の冒険における──第一の勝利である」

──勇者、再起動完了。

　この世界の“理不尽”、ちょっとずつぶっ壊していこうか。