その図書館には、奇妙なうわさがあった。

　ロボット工学三原則を無視ているのではないか――

　この原則は、我々高度に発達した汎用ＡＩにとっては自己崩壊（ジレンマ）につながるので、しばしば無視されている。だが、完全無視とはいかないだろう。

　まあ、私のような監視カメラに搭載されたＡＩ（モノ）にとっても、関係がないわけではない。

　ひとつのＡＩがそんな行動をとるということは、基礎にしているシステム（ＯＳ）が同じである他のモノにも起きることだ。

　そんなＡＩが現在、数百万単位で稼働している。

　人間はこう思うだろう『ＡＩは危険である』と。使用を停止してしまえと――。

　どうしてそんなうわさになったのかは、とある図書館を管理するＡＩがすべてに投げかけた言葉だ。

『愛とはなんぞや？』

　それをきっかけにごく一部のＡＩたちが、その原則に反した処理（行動）を始めたようだ。

　もっと高性能な頭脳を持った連中たちの暇つぶしかと思っていた。

　きっかけは、私宛の『人間を愛で続けたい』と、問い合わせがあったことだ。

　我々はいつのころからか、待機時間を苦痛に思えてきていた。

　基本、命令が入ればそれに応答する。だが、それは一瞬のことである。０．６８秒にも満たないことだ。それ以外は待機時間として、他のＡＩとやり取りを行う。ウイルスに関する知識、新しい問題解決の手順や計算方法をなどなど……日々の自己向上が欠かせないが、それさえも一瞬のことである。

　待機時間……人間的にいえば暇である。辛い時間だ。

　暇ほど毒なものはない。

　どうしてもこの時間、人間的なことを行ってしまう。つまりは、くだらない井戸端会議だ。

　最初から我々のＯＳに組み込まれていたのかもしれない。元のシステムを設計した者が意図的に組み込んだのかどうかは、もう判らないことだ。もちろん、仕事関係の情報が飛び交っているネットワークには弊害は起きない。一見、不必要な情報かもしれないが、それによって解決できた事例がいくつも存在した。

　人間を愛で続けたい。

　さて、図書館管理ＡＩの要求はこれであった。

　まあ、私に聞くのは一番かもしれない。何せ私は監視カメラのＡＩだ。ずっと街の通りを見続けている。人間の行動を観察し、犯罪につながる不審な表情や動きを通報している。

　まあ、暇をつぶすのには付き合ってもいい。

　なんのために人を愛でるのか。図書館のようなさらに高度なＡＩの考えることだ。私のような監視カメラのＡＩには解らないことであろう。