第2話──香水の名前は「アメジスト・グレース」

「これは、最近どこでもよく売れている香水なんですよ」


そう言ったのは、病室に入ってきた女性だった。

少し落ち着いた大人の声で、声だけを聞けば、どこか心地よく、包まれるようだった。


僕は、視界のないまま、その香りを感じた。

──そう、それだった。

この香り。

記憶の奥にひとつだけ残っていた、ぬくもり。


「アメジスト・グレースって、言います。ラベンダーとホワイトムスクが重なって……甘くて、でも静かな香り」


「……あなたは、誰ですか」


「私は……病院でボランティアをしていて。あなたの看護記録を読んで、気になって……」


彼女の言葉はやわらかい。

でも、どこか作られているような、よそよそしさもある。

本当に彼女なのか？　あの香りの記憶は、本当にこの人のものなのか？


「これ、よく売れてるんですか」


僕の問いに、彼女は少し笑って答えた。


「ええ、かなり人気ですよ。あなたみたいに“この香りだけ覚えてる”って言う人、多いみたいです」


それを聞いた瞬間、心の中がぐらりと揺れた。

唯一の記憶だった。たったひとつ、心の支えだった。


──なのに、それが“よくある香水”だとしたら？

じゃあ僕が追っているのは、ただの幻だったのか？


「……本当に、その香りだったのか、わからなくなってきた」


手のひらに顔を伏せた。闇の中で、たったひとつ信じていたものが崩れ落ちていく感覚。

自分が“何者なのか”さえ、見失いかける。


でも、

それでも、

あの香りが胸を締めつけた事実は、消えない。


「でも……きっと、どこかにいるんです」


女性の声が優しく続いた。

「あなたが“この香りに”心を震わせた誰かが」


彼女は、僕の手をそっと握った。

その温度も、香りも、どこか似ていた。でも、違う。

香りの奥にある感情が、違った。


──あの日の香りは、

もっと、切なくて、温かくて、ひとりの人を深く想う香りだった。


だから、僕は立ち上がる。目が見えなくても、記憶がなくても、信じたい。


たとえ、誰かが同じ香水をまとって、

僕の前に“偽りの愛”として現れても。


香りだけは、騙せない。


きっと、

“本物”の彼女の香りは、

どこかで、

僕の中に、まだ生きている。

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