王都ベルグラード、王城中庭。

かつて王国騎士団が演習を行っていた聖域が、今や霊気と血の霧に包まれていた。

冥府王カイと、聖騎士ルシア。

その二人を中心に、時間が止まったような静寂が広がっていた。

「……なぜ、今さらお前が現れた」

カイは冷ややかに言い放つ。

その声には怒りも、憎しみも、そしてどこか――悲しみの色すらあった。

「私はあの時、あなたを救えなかった。だから今度こそ、自分の剣で――あなたの“魂”を救いたい」

ルシアの瞳は揺れていない。

白銀の剣を構え、まっすぐにカイを見据えていた。

「魂など、とうに滅びた。俺が今持っているのは、死者の王としての“使命”だけだ」

カイは手を上げた。

黒き霧がうねり、彼の背後に巨大な影が現れる。

それは四肢のない巨人――《死者喰らい（ネクロヴォール）》と呼ばれる上位不死種。

「……来い、ルシア。お前がどこまで抗えるのか、確かめてやる」

「ええ。必ず、あなたを止める」

そして、戦いが始まった。

◆

一撃目――

ルシアの剣が、疾風のように死者喰らいの肩を裂く。

純白の光が走り、肉のように腐敗した装甲が砕ける。

しかし、その程度では止まらない。死者喰らいは再生を始め、巨腕を振り下ろす。

「――“聖盾展開・セラフィムシェル”！」

ルシアの足元に魔法陣が展開され、光の盾が形成される。

激突と共に火花が散り、地面が抉られる。

「……成長したな、ルシア。あの頃のお前では、この盾は張れなかった」

「あなたも変わった。あの頃のカイなら、こんな“魂を冒涜する”術は使わなかった」

「正義の味方を気取るな。お前は、ただ見ていた。俺が虐げられるのを」

カイの怒声と共に、霊力が爆発する。

周囲にいた兵士たちは地に伏し、空間がゆがんだ。

「“死者降臨・屍軍の舞（デスレギオン）”！」

彼の詠唱と共に、地中から幾千の黒い手が突き出され、無数の不死者が這い出てくる。

それはただの死体ではない。王国の戦士たち――かつてこの地を守り、命を落とした者たちだった。

「……これは……この霊圧は、かつての“英雄騎士”たち……！？」

ルシアは目を見開く。

「そうだ。彼らは俺に同意した。“生”の世界では正義も栄光も虚ろだと。

だから俺が導く。“死”の世界で、真の秩序を――！」

「違う！！」

ルシアが叫ぶ。

その言葉と共に、聖剣が白く輝いた。

「命は、儚くとも意味がある！ それを否定するあなたに、私は屈しないッ！」

その瞬間――

「“魂断剣・セレスティアルレイ！”」

彼女の剣が振り下ろされ、純白の光が奔った。

不死者の群れを裂き、死者喰らいの胸に直撃する。

「ぐッ……！」

巨大な影が崩れ落ち、霊気が一気に霧散する。

その中心に、カイが残っていた。鎧の一部が砕け、口元から血が滲んでいる。

「やるな……。だが、まだだ」

彼が地を踏みしめ、再び立ち上がろうとした時――

「もう、やめて……カイ……」

聞こえたのは、静かな少女の声だった。

リィナ・アルセリア。

傷を負いながらも、必死に立ち上がり、カイの前に立つ。

「あなたの怒りは……誰かが受け止めなければいけなかった。

それを、私は……知っていたのに……目を逸らしてた……ごめんなさい」

カイの動きが、止まる。

彼の周囲の霊圧が、わずかに沈静化する。

「……謝罪か？」

「違う。贖罪。これは、私の……“罪”のけじめ」

そう言って、リィナは手の中の魔導書を開く。

そこに記されていたのは、禁術――“自己霊核開放（セルフ・ソウルリアクター）”。

「リィナ、やめろ！！」

ルシアが叫ぶ。

だが遅かった。

リィナの身体が光に包まれ、純粋な霊力となって弾ける。

――そして、すべての不死者が、動きを止めた。

「な……霊核が……吸収され……！？」

「私は、最後まで見届けたかったの。だから、せめて……あなたの歩みだけは……止める力になりたかった」

その言葉と共に、リィナの姿は光の粒となり、空へと消えた。

◆

――静寂が訪れた。

霧は晴れ、不死者の軍勢は霧散し、ただカイだけが、その場に膝をついていた。

「……俺は、何を……」

彼の瞳に、かつての人間の“色”が戻りつつあった。

ルシアが、そっと近づいて手を差し伸べる。

「戻ってきて、カイ。あなたには、まだやり直せる道がある」

カイは、その手を見つめたまま、動けなかった。

――その時。

空が裂けた。

黒い雷が轟き、天を割って巨大な“門”が開いた。

「……来たか」

カイが呟く。

「“管理者”か。“神の黄昏”を始めるつもりだな……」

そして物語は、神すら絡む、より深き“真実”へと向かっていく。