結局カスメ城下町に、たどり着くのに２日もかかってしまいおった。

　カスメの住民達が、噂を聞いて続々合流して来おって、千人とも２千人とも数え切れない大集団の進軍になったからじゃ。

　食糧じゃが、わしには犬コロどもが獣を狩って来る、角の生えた猪のようなものを、５頭がそれぞれ狩って来おる、こんなに喰えるか！

　股肉を少し切り取り、残りは犬コロに「えっ？喰って来た？」

　軽トラ並の大猪５頭も喰えるか！　しょうが無いので１４人のカスメ兵にやった。

　見ておると、感心な事に大勢の住民に「姫様が皆に下さった！」

　と言いながら肉を配っておった。

　住民はわしの方を拝んでおった。

「ふん！　食い残しを呉れてやっただけじゃ」

　別に勝手について来る者どもに、考慮してやる気は更々無いぞ、まっ、世紀の見物！　見物人は多い方が、わしの乗りが良くなるからの。

　カスメ砦の瓦礫（がれき）から取り出し、カスメ正規軍の鎧を装備した１４人の先導に、コロに騎乗したわしと、犬コロども４頭が続く。

　流石犬コロ、しっかり序列が有るようじゃ、コロに寄り添うように頭１つ下がってペスが並走、他の犬コロは身体１つ下がって、ヤンニントンとついて来ておる。

(わしが名前を付けた順で序列がついたか？)

　城下町の住民は、何事かと、少し遅れてついて来る、大集団に聞いておる。

　あの学者風の男が要領よく、かい摘まんで演説しておる様子。

　３割と聞こえた途端に「おーーーっ」「うぉーーーっ！」あちこちから歓声が上がっておる。

　あの者の名を聞いて居らんな、有能な者は今後に必要じゃ！

　ちかくで眺めておる村娘にダメ元で「あの学者風の男の名前、知ってる？」と聞くと、結構有名人だそうで「賢者テレス様です、姫様」と教えてくれた。

「テレスさんね！　有り難う」

　今わしは、城壁に囲まれたカスメ城を見上げて居る。

　近くで見ると、更に荘厳で見惚れる美しさじゃ！！

　目の前の城は、鵜城とか白鷺城のような和風の城で無く、ヨーロッパ風の堅牢な石組の城だ。

　石組された城壁は、白い漆喰で化粧され、所々の黒が全体を引き締めた美しい佇まいじゃ。

　今のカスメ領主はカスブタじゃが、遥か前のご先祖が素晴らしい人だったようだ。

　１４人のカスメ兵、便宜上わしが指揮官に任命したのがヘンリー、副官がサンダー。

　ヘンリーを少尉にサンダーを軍曹に昇進させてやった。

　兵どももバカではない、誰に付いて行くと得か、誰に仕えるべきか、よう解っとる！

　経緯は兎も角、今では便利なわしの私兵に成りおった。

　門の前でヘンリーが大音声を上げた。

「マンバ姫様のお通りである！　開門！！」

　声の迫力か、わしを捕らえて来たと、勘違いしてか、即座に正面正門が開いた。

　門番４人はヘンリー達が制圧、経ち処に拘束された。

「門を閉鎖してこの場を死守！！　城内に余計な兵を入れるな！」

　城下の兵舎からの増援を阻止すれば、城内常駐の近衛兵は数十名、５０名は居ない。

(広い城内とは言え、コロどころか一番小柄なペスでも、狭くて自由に通れんな、無理して入っても身動き取れんようになっては、わしの邪魔になる)

「コロ、お前達はこの場で待て」「ウォン！！」

「大丈夫じゃちょっと暴れてすぐ帰る」「ブォン」

　わしは、単身城の大袈裟な扉を潜り、エントランスにたどり着く。

　見上げると、遥か上まで吹き抜けになっておる、勿体無い、天井を付けたら何部屋も広い部屋が出来るのに。

　７００年以上前の百姓家、あばら家と比べてしまった。

　近衛兵２０人わらわら現れよった。

「良い所に現れた、カスメ領主の所へ案内せよ！！」

　捕らえて来たはずのマンバ姫が、脅えもせず堂々としている、違和感を感じながらも、無害そうな幼女故、近衛隊長は領主の間に先導してゆくのだった。

　無害所か凶暴な化け物とは、マンバの容姿からは誰一人想像すら出来ないであろう。

「おうっそうじゃ！　奥方とトルダ殿は何処に居られる？」

「ルノ様とトルダ様、弟君のトレー様もご一緒に居られます」

「そうか、皆一緒とな……」

(好都合一気に大掃除できる！！　コロ達を置いて来て正解じゃった、この通路は通れんわ)

　近衛隊長が扉を開け「どうぞお入り下さい」

「案内御苦労！」

　わしは、ずかずか入って行く。

(うわぁ豚が４匹！　餌を喰らってる！！)

　昼飯時だったか。

「マンバ姫、良く来た！　早速トルダと婚礼の準備をせよ！！」

　ぐちゃぐちゃ咀嚼しながらしゃべるな！

「トルダとかは、何処に居る？　まさかそこのブタでは有るまいな！」

「ブ、ブタだとぉ！　ふざけるな小娘！」

「なんと品の無い娘だこと」

「マンバァ身分をわきまえろ！！！」

「僕が躾（しつけ）てやる、雌ブタ！！！」

「豚が４匹ブウブウ騒がしい事じゃ」

「取り合えずこれは返す！」

　生首３個食卓に放り投げてやった。

「「「「ひっィ！！！！！」」」」

「カスメのブタども！　我が家族を殺めようとした報い、貴様らの命で償ってもらう！！」

　さっと駆け寄り、偉そうにふんぞりかえる、親豚を一匹窓からほうり投げた。

「ぎゃーーーーーっ」

「豚が耳障りに鳴きよる」

　あまりの出来事に、状況が判断出来ず、固まった残りも窓から順にほうり投げた。

　短い悲鳴が３度きこえた後、ドンと鈍い音にかわり、静になった。

「大掃除終り！」

　作業が全て終了した頃になって、やっと騒ぎを聞き付け近衛兵が入って来た。

「近衛兵、今日ただ今を持って、私がカスメを統治する、不平のある者は意見を聞いてやる！　誰でも連れて来い！」

　唖然とする近衛兵、見た目可愛いだけの幼女が、何か偉そうに命令するものだから、反発よりもあきれて居ると言った所か？

「近衛隊長！　君はゴミどもの犯罪行為を知ってるな！　因みにクロノ領は安泰だ！　両親も兄も健在じゃ」

「……」

「クロノ家が報復の総攻撃すると、互いに被害が出るであろう？　勿論勝利するのはクロノ家じゃが、被害を最小限に抑える為、私が単身解決に出向いて来たのだ！！　近衛兵になれた諸君は優秀なはず！　良く考えろ、どう行動するべきか！！」

　勢いで畳み掛ける。

「不承不承でも様子見でも構わん！　動け！！　行動しながら考えろ！！　そこの近衛兵３人、下に落ちたゴミを掃除しておけ！　近衛隊長とそこの２人、宝物庫に案内せよ」

「宝物庫……でありますか？」

「カスメ領主達を見て思う、どさくさに紛れ善からぬ事、ぶっちゃけ金目の物を盗む奴が現れそうじゃ！！」

(雰囲気と言い、命令指示行動を見るに、この姫様は只者では無いな、行動しながら考えろか……よし！！　資質を見せて貰いますよ、マンバ姫様)