永遠のクラスメートへ

山田はマーちゃんを誰よりも愛していた。

だから。

俺が彼女に告白したことを知ると激怒した。

同じバスケット部で。

アイツは180㎝を超える長身だったけど。

体育館の片隅で。

本気で殴り合った。

結局。

痛み分けになったけど。

アイツは悔しそうに叫んだ。

彼女を不幸にするなと。

ドラマじみた臭いセリフに苦笑いしたけど。

良い奴だと、俺は思ったんだ。

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それから数年後。

マーちゃんと別れた俺は、どうしようもなくて。

そんな時。

アイツが現れたんだ。

同窓会をしようって。

今から思えば。

アイツは既に死んでいたのに。

どうして、ヤツは・・・。

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「パパァ・・・」

ヨチヨチと近づく娘にキュンとなる。

抱き寄せるミルクの匂いが愛おしい。

柔らかな頬にキスをする。

「パパ、おひげが痛いぃ・・・」

むずかる声が可愛いすぎる。

「ふふ・・・」

微笑む妻が眩しく感じた。

その後ろに立っているアイツがいる。

俺は口を開けて見つめていた。

（おい・・幸せそうだな・・・？）

笑う表情が懐かしい。

十五歳の頃のヤツだ。

殴り合った時の情熱が蘇る。

（良かったな・・・）

呟く声が遠ざかっていく。

「おい、行くなよっ・・・」

思わず叫んだ。

不思議がる妻が見つめていた。

俺は彼女が抱いている娘ごと両腕で包み込んだ。

愛している。

愛することができる。

そんな幸せを噛み締めて。

俺はヤツに感謝した。

俺の親友。

俺の、そう。

永遠のクラスメートに。