追いかけていた人が素敵な人じゃなかった。膝から崩れ落ちそうなほど落胆する。

　タマキは久留米京太郎と撮ったチェキをびりびりに破いた。そして、橋から川に捨てた。バカバカしい。あんな男の事好きだったなんて、なんて見る目がないの。

　ああいうのが普通の男の反応なら、もう男など好きになるものか。

　しまいには女の恰好をしている自分にまで苛々してくる。男に媚びを売るのがたまらなく嫌で気持ち悪い。

　今日から僕は男になる。もう弱い女の真似事はしない。男に依存せずに生きていくのだ。

　今まで間違っていた。改心した。改心したほうが生きやすいだろう。

　久しぶりにタマキは実家に帰った。鍵を開けて中に入ると、みんな留守のようだ。大方仕事に行っているのだ。姉は高校に行っていると思う。まだ帰ってきていない。

　タマキはスカートからズボンに履き替え、洗面所で父のバリカンを取って、頭を剃った。女のような長めの髪が落ちると、悲しくて喉がきゅっと詰まった。

　これでいいんだ。

　生まれ持った性で生きるのだ。

　玄関の靴を見て、タマキの母の美香子は、息子が帰っていると知った。何か月もどこに行っていたの。警察にも相談したのよ。でも良かった。帰って来てくれて。

　母は怒りより喜びが勝って、急いで階段をかけあがり、タマキの部屋を開けた。

「タマキ、いるの？」

　母はタマキの姿を見て、息をのんだ。

「どうしたのその顔。その頭」

　久留米に殴られて腫れた顔はまだ痛々しいままだ。氷で冷やしているものの、暴力の跡がありありと残っている。

「何があったの」

　母は青ざめ、両目に涙をいっぱい溜めた。

「誰にやられたの」

「顔はちょっとドジして。髪は自分で刈った」

　タマキは苦笑して言った。

「心配しないでよ、お母さん。僕さ、決めたんだ。もうさ、僕、やめるんだ。女の子みたいな真似事、男を好きになること。僕は普通の男になる。今までの自分にもう飽き飽きなんだ」

「そう、やっとわかってくれたのね。あなたが家出したとき、お母さんは、あなたが

てっきり悪い道に進んでしまったと思い、嘆いたのよ。やっと心が通じたのね」

　そんなことを言われ、タマキは、胸が破れる心地がした。

　違う。僕は、本位じゃないんだ。

　まだ未練がある。

　だけど母を裏切るようで言えない。自分自身の決意を裏切るようで、どうしても駄目だ。

　タマキは全身の力を奮い起こし、本当の男になろうとした。女々しいところのない強い男に。

　後から帰ってきた姉や父もタマキと仲直りし、タマキの心変わりを祝福した。

　笑いながら、タマキは心で苦痛に歯を食いしばるのだった。