楢崎君と喧嘩しました。

　ううん。

　私が彼を怒らせました。

　きっかけは大川君の提案ですた。

　『勉強会しょうぜ』

　そのこと自体は悪いことじゃないんですが，場所が彼の家に決まったとき，何か心の中に黒いものが芽生えました。

　今思えば，その時の私はとても不安定でした。

　楢崎君がモテ始めた。

　放っておいてもそうなったのかもしれません。

　彼はとても素敵な人だから。

　大川君達に勉強会を提案された。

　友達同士なら当たり前のことだと思います。

　でも。

　彼がモテ始めたのも，大川君達と友達になったのも，きっかけは私のせいです。

　私が，彼を調理実習の班に誘ったから。

　あの時いろいろ考えていたつもりだったけど，結局衝動的に行動してしまいました。

　こんな関係が出来る前，彼は一人でいることを受け入れていたのに。

　むしろ，それを望んでいたかもしれないのに。

　それに気付いて，私は『後悔』という言葉の意味を知ってしまいました。

　ただ謝りたい。

　その一心で，カフェに行きました。

　迎えてくれたのはバイトの亜美さん。

　楢崎君にベタベタしていたので，ちょっと苦手だったんですが，話してみればとても素敵なお姉さんでした。

　日替わりケーキが売り切れていたのはとても残念でいたが，彼が勧めてくれた抹茶パフェを頼みました。

　彼が近くに来てくれたので，今回のことを謝りました。

　彼は『謝らなくていい』と何度も言ってくれました。

　やっぱり優しいな，と改めて思ったけど，罪悪感がどんどん膨らんで謝り続けました。

　彼はどんどん不機嫌になって，最後は大声で怒鳴りつけられました。

　驚きました。

　いつも温和なな彼が，こんなに感情をむき出しにして怒っていることに。

　そして，ただ『謝る』という私の行為が，もの凄く愚かなことだと気付かされました。

　私は大きな失敗をしました。

　彼の力になりたくて。

　彼と一緒に笑いたくて。

　なのに。

　彼を傷つけてしまいました。

　その場は亜美さんが上手く立ち回ってくれたので，混乱は起きることはありませんでした。

　彼は泣きながらバックヤードに行きました。

　いつも頼もしく感じていた彼の背中がとても小さくて，まるで赤子のようだと感じてました。

　でも，それで彼を嫌いなる，という気持ちにはなれません。

　自分が悪いのだから。

　本当なら，私もこの場を走り去ってしまいたかったけど，マスターがパフェを作り直してくれると仰ったので，渋々席に着きました。

　陽子さんがいっぱい慰めてくれたけど，私の心には何も響きませんでした。

　食べ終わったら彼に送らせる，なんて言われて，どうすればいいのか，彼にどう接すればいいのか混乱しました。

　マスターが作り直してくれた抹茶パフェはとても美味しかったけど，苦かったです。

　食べ終わっても，泣いている私を見て，マスターと陽子さんはカウンターから厨房の中に案内してくれました。

　陽子さんが『笹宮さんには話してあげた方が･･･』とマスターに仰っています。

　しばらく目をつむって悩まれたマスターは『･･･そうだね』と言って，亜美さんに閉店の準備を指示されました。

　お客さんがみんな帰られた後，亜美さんも何か言いたげな顔をしながらもお帰りになりました。

　誰もいない店内で，マスターと陽子さんが私に向かってお話を始めました。

『これから言う話は，絶対笹宮さんの心の中にだけ秘めておいて欲しい。いつか，聡二君自身が，自分から君に話せるようになるのが一番望ましい話しなんだけど･･･』

　そう前置きをされてから，話された内容は彼にあったあまりにも辛い過去の出来事でした。

　そして，私は自分が犯した最大の罪を知りました。