意識が浮上した時、ワタナベ・タクミは硬い地面に倒れていた。最後に何を見たのか、思い出せない。ただ、強烈な光と、耳をつんざくような音だけが脳裏に残っている。

転生前はいじめられっ子で引きこもりな少年（16歳）は信号無視のトラックにひかれ、交通事故死した直後ここへ転生した。

（僕はもしかして死んだのか？……なぜここに？）

ゆっくりと体を起こすと、そこは見慣れない森の中だった。高い木々が生い茂り、じめじめとした空気と土の匂いが鼻をつく。周囲を見渡しても、人工物らしきものは何一つない。

「ここは……どこだ？」

呟いた言葉は、やけに乾いていた。喉はカラカラに渇き、全身が鉛のように重い。立ち上がろうとした瞬間、背後からガサガサという音が聞こえた。

振り返ると、そこにいたのは緑色の肌をした、小さな生き物だった。尖った耳、ギザギザの歯。間違いなく、ゲームやファンタジー小説で見たことのある「ゴブリン」だ。

ゴブリンは、タクミを見るなり、手に持った棍棒を振り上げて襲いかかってきた。

「うわっ！」

咄嗟に身を引いたが、恐怖で体がすくむ。どうすればいい？ 戦う？ 逃げる？ そんな考えが頭の中で渦巻く中、ゴブリンの棍棒がタクミの肩に直撃した。

「ぐっ！」

激痛が走った次の瞬間、信じられないことが起こった。ゴブリンが悲鳴を上げ、自分の棍棒で吹き飛ばされたのだ。

何が起きたのか理解できず、タクミは目を丸くした。倒れたゴブリンはピクリとも動かない。

その時、脳内に声が響いた。

『スキル【反射】が発動しました。受けた攻撃をそのまま相手に跳ね返します』

反射……？ それが自分のスキルなのか？

周囲には、いつの間にか数匹のゴブリンが集まってきていた。彼らは仲間が倒れたことに警戒しながらも、ジリジリと距離を詰めてくる。

再び、一匹のゴブリンが棍棒を振り上げた。タクミは身構える。来るなら来い、と。

棍棒がタクミに当たる。その瞬間、またしてもゴブリンは自分の攻撃によって吹き飛ばされ、地面に転がった。

「こ、これが……反射スキル……！」

何度攻撃を受けても、その度にゴブリンたちは自滅していく。タクミはただ立っているだけでよかった。まるで、透明な壁に阻まれているかのように、ゴブリンたちの攻撃は彼に届かず、そのまま跳ね返っていくのだ。

（ 神様が召喚した……スキルレベルを上げて戦う……？）

混乱する思考の中で、神の声が聞こえたような気がした。この世界は、複数の神々によって召喚された人間たちが、それぞれのスキルを競い合う場所らしい。そして、生き残った者には更なる力が与えられるという。

ぼんやりとした記憶が蘇る。誰かの声が、頭の中で響いたような気がした。

周囲のゴブリンたちは、仲間が次々と倒れていく異常事態に戸惑っているようだった。タクミは、恐る恐る立ち上がった。

内向的で、慎重で、臆病な少年は、思いがけないこの力に震えていた。