——ピピッ、ピピッ、ピピッ。

【支配終了まで：残り12秒】

「……直哉くん、命令、ないの？」

まだ抱きついたままの白川澪が、顔を上げた。

頬には涙の跡。けれどその唇には、壊れたような微笑みが張り付いている。

「なぁ……白川。お前、なんでそんな——」

【支配終了：完了】

「あっ……あれ？」

ふっと、彼女の身体から力が抜けた。

目の焦点がずれて、しばらく口を開けたまま瞬きを繰り返す。

「……あれ？　私……何してたんだっけ？」

「……いや、なんでもない。お前、寝ぼけてたぞ」

「そっか。……そっかぁ……」

澪は静かに笑った。

けれどその笑顔には、どこか“期待を裏切られた子ども”のような哀しみがあった。

---

次の日、俺は妙な胸騒ぎで登校した。

だが澪はいつものように笑っていた。昨日のことなどなかったかのように。

ただ——

「ねぇ直哉くん。放課後、ちょっとだけ付き合ってくれる？」

その声が、どこか“試してくる”ような響きを持っていたのが、気になった。

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そして放課後。

俺は再び、昨日と同じ教室にいた。

「澪……何か、言いたいことがあるんだろ？」

「……うん。あるよ。……いっぱい、ある」

彼女は机に座ったまま、自分のスカートの裾を指で弄びながら、ぽつりと呟いた。

「昨日の夜、急に思い出したの。……直哉くんの命令が……夢の中でずっと、繰り返されてた」

「っ……」

「最初は怖かった。でもね……夢の中の私は、すっごく幸せそうだった」

「白川……」

「……私、壊れてるのかな？」

その声は、とても静かだった。

だけど、その言葉の向こうには、助けを求める叫びがあった。

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「……白川、今から話すことは命令じゃない。だけど、本音を聞かせてくれ」

「……うん」

「お前、誰にも助けを求めたこと、ないだろ？」

「……うん。ずっと、そうだった。

家では“いい子”でいなきゃいけなくて。

誰かに甘えたら、“弱さ”だって、叱られて——

だから、誰かに命令されて、動く方が楽だったんだよ」

彼女は微笑んだ。

けれどその笑みは、涙と一緒に崩れていった。

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「じゃあ……俺が命令する。これからは、お前が“自分の言葉”で生きろ」

「……そんなの、無理だよ」

「無理でもいい。俺が何度でも“洗脳してやる”よ」

「っ——」

彼女の目が、大きく見開かれる。

「洗脳ってのは、本当は便利な言葉なんだ。“君はそれでいい”って、誰かに肯定してもらえる魔法だから」

「……バカだね、直哉くんは……」

澪は泣きながら、俺の胸にしがみついてきた。

「でも、そういうバカが一番好きだよ……」

---

——それが、白川澪の“救済”の始まりだった。

だが俺はまだ知らなかった。

この瞬間から彼女が“自分の意志で”俺に依存して執着し、そして——

他の誰にも渡さない狂気の恋へ進みはじめていることを。