「風陽杯 数理スポーツ大会 開幕です！」

体育館に響き渡るアナウンスに、会場がざわついた。

eスポーツ部門のひとつとして今年初めて導入されたのが——

AI対戦型・珠算トーナメント『ソロバン・バトルロイヤル』だった。

ルールは単純。

AIがリアルタイムで出題する四則演算を、誰よりも速く・正確にそろばんで解答する。

10人が一斉にバトル形式で戦い、最後までミスの少なかった1人だけが勝ち残る。

その舞台に、ひときわ静かな気配で立っていたのが、珠算歴10年・生徒会副会長の結衣（ゆい）だった。

「AIなんかに、負けてられない」

彼女の前に浮かぶのは、専用の投影型インターフェース。

AI“アスラ”が構えるその表情は、どこまでも冷静だった。

「問題：835 × 42 = ?」

瞬間、結衣の指が走る。

カチ、カチカチ——

そろばんが放つのは、もはや“音”ではなく“刃”。

その動きは見えない。手ではなく、身体全体で解いている。

だが相手はAI。1秒未満の反応速度で解答を返してくる。

人間では太刀打ちできない速度の中で、“間違えない”という一点の強さを武器にするしかない。

一方、観客席では陽斗と瑞希が見守っていた。

「速っ……」

「っていうか、何が起きてるのか、目が追いつかない」

蓮が解説モードのタブレットを見せてくれる。

「そろばんの“5 and 1”システムを、AIが完全に学習してる。

ただ、結衣の“指の癖”だけは、まだ再現できないみたいだ」

その“癖”こそが、長年の訓練で磨かれた、結衣だけの“間合い”だった。

最終ラウンド。残ったのは結衣と、AI“アスラ”の一騎打ち。

「問題：5472 ÷ 16 = ?」

AIが解を投影する0.6秒前、結衣の指が止まる。

一瞬の静止。だが、それは“次の動き”を整えるための“溜め”だった。

カチカチカチ……パチ。

表示された答えは、342。

ぴたりと合った。

会場が息を呑む。

アスラの演算が、0.03秒だけ遅れたのだ。

そして——

「WINNER：YUINA KAMIJO」

拍手と歓声の中、結衣は静かにそろばんから手を離した。

握っていたリストバンドの言葉が目に入る。

“1秒の中に、信じた年数がある。”

✎ 数楽メモ：そろばんとAI

そろばんの基本構造：

上段（5珠）：1つで「5」を表す

下段（1珠×4）：1つずつ「1」〜「4」

1ケタごとに、合計9を超えたら繰り上げ／繰り下げ

5 and 1システム：

珠算の独特な手の動き。複雑な加減乗除を、珠の“上げ下げ”だけで完結させる。

AIと珠算の比較：

AIは演算の“結果”に速くたどり着く

だが、珠算は“過程の最適化”が鍵。

ヒューマンエラーに耐性がある指の“癖”や“間合い”は、AIでも再現困難。