前のエピソード――（６）結香 - うれしい評価

　今日は職場の宴会。A社との業務提携（ぎょうむていけい）を成立させるプロジェクトが完了した打ち上げだ。1次会は海鮮居酒屋を貸し切り、うまい魚に舌鼓（したつづみ）を打つ。海鮮にはちょっとうるさい結香にも、この店はお眼鏡にかなったようだ。同期の3人で会話がはずんでいるのが見える。

　宴会もそろそろ終わり。大した仕事もしなかったのに、課長がえらそうに演説するのが聞こえてくる。結香と目があった。今度見に行く映画の相談もしていないし、ふたりで抜け出すよう誘ってみよう。店を出たところで結香に声をかけた。また映画を見に行く相談をしようと誘った。お酒を飲みながら決めましょうという返事だった。

　行き先はいつか入ってみたいと思っていたバー。ちょっと背伸びをして、ウィスキーをロックで注文した。結香の注文はおしゃれなカクテル。慣れた注文の仕方を見ていると、通いなれているのかもしれない。

　結香との会話は楽しかった。ぼくが恋愛映画の不満を語ったら、結香は笑い転げていた。これまで見たことのないくらいかわいい結香の笑顔。ひとりじめできたことがうれしい。結局、見に行く映画は決まらなかったけれど、今度は結香が選んだ映画を見に行きたい。終電が近づいてきたので店を出た。

　結香と駅までの帰り道、課長の悪口で盛りあがる。会話に夢中で歩いているうちに、いつの間にかあやしいネオン輝くエリアに足を踏みいれていた。

（つづく）

（第２章「作品解説」）

https://kakuyomu.jp/works/16818622175437139934/episodes/16818622175639994320（CatGPTって、なに？）

https://kakuyomu.jp/works/16818622175437139934/episodes/16818622175437190031