サージャス公国 ルーデルン山脈。

頭上には鋭く尖った岩峰が連なり、陽の光を遮るように影を落としている。左側には垂直に切り立った巨大な岸壁がそそり立ち、その表面は無数のひび割れと、わずかに生えた苔で覆われている。

右側は深く、底の見えない霞んだ谷底へと続く、落下したら命はなさそうな険しい断崖だった。

「やれやれ…険しい道じゃのぉ」

トルティヤはとぼとぼと道を歩く。

すると前方から、息を切らした三人の人の影が必死の形相で現れる。

「なんじゃ？」

トルティヤは訝しげに三人を見つめる。

「おい！そこの人！早く逃げたほうがいいぞ！」

眼帯をつけたガタイが良い冒険者らしき男が、喉が張り付いたような声で慌てたそぶりで叫ぶ。

「やばいモンスターが追ってきてるんだ！」

ピンク色のマントを着込み、メガネをかけた魔導師らしき男が、今にも泣き出しそうな声で怯えたように呟く。

「我が剣術が全く通じないとは」

オルカ族の戦士らしき人が、大剣を担ぎ、荒い呼吸を繰り返しながら息を切らしている。

「やばいモンスターとな？」

トルティヤは興味深そうに首を傾げる。

「とにかく早く逃げろ！食われちまうぞ！」

眼帯の冒険者はそう叫び、振り返ることなく、仲間二人と共に足早に道を下っていった。

「なんじゃ、騒々しいのぉ」

そして、トルティヤがゆっくりと道を登り始めた時だった。

「ギャォォォォ！！」

山全体を震わせるような、けたたましい咆哮が遠くから響き渡り、徐々に近づいてくる。

次の瞬間、頭上の岩陰から、巨大な影が翼を広げて舞い降りた。

それは、黒々とした羽や異様に発達した体つきがコウモリを思わせ、顔つきは鋭い牙が並ぶドラゴンという、おぞましい見た目をしていた。

そのモンスターは、獲物を定める鋭い眼光でトルティヤを捉え、つんざくような咆哮をあげてトルティヤに近づいてくる。

「ほう…骨がありそうじゃな」

トルティヤは魔力を高める。

「ギャォォォォ！！」

コウモリ型の翼が大きく羽ばたき、鋭い風の刃を生み出す。

次の瞬間、強力なカマイタチがトルティヤを襲う。

「はっ！」

トルティヤはカマイタチを回避する。

「ドコーン！！」

すると、背後の岩壁が崩れ来た道が塞がれてしまった。

「なるほど…逃げ場はないということじゃな…」

トルティヤはニヤリと不敵な笑みを見せると、モンスターと対峙した。