仕事帰り、私はスーパーへ向かう。

理由はただ一つ。万能めんつゆが切れたのだ。今日こそは買わなければならない。これはもう使命である。

エコバッグを握りしめ、家を出る前にメモを作る。牛乳、卵、洗剤、ヨーグルト……あれもない、これもない。気づけばリストはいつの間にか長編小説のような分量になっていた。

でも大丈夫。主役はあくまでめんつゆ。今日の私はいつもの私じゃない。忘れたりしない。

そう意気込んで店に入った瞬間、スーパー特有の魔力が私を襲う。

まず目に入るのは、山積みの旬のトマト。

「冷やしトマトに塩ふって食べたいなぁ」なんて考えてしまう。

次は割引シールの貼られたパン。「明日の朝ごはん、これにしようかな」なんてカゴに入れる。

――気づけば、私はスーパーの策略にすっかり絡め取られていた。

家に帰り、エコバッグを広げると、色とりどりの食材たちが現れる。トマト、パン、ヨーグルト、卵。今日の私、けっこう栄養バランス良いな、なんて一瞬だけ誇らしい気持ちになる。

……が、次の瞬間、血の気が引いた。

めんつゆが、ない。

探す。冷蔵庫の中も、レシートも。

でも、ない。

そりゃそうだ、だって買っていないんだから。

どうして私は主役を忘れて、脇役ばかり連れて帰ってきたのか。

自分への問いが止まらない。

――明日は、めんつゆだけを買おう。

いや、買えるはずだ。

たぶん。

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