ノートの上で、風間輝のペンが音もなく滑っていた。

　チラシに印刷されていたモナーのAA。

　その記号の並びをもとに、彼は魔術式を構築していた。

　「条件は満たしてる。文字はすべてアスキーコード準拠。比率も五芒星型に近い。

　改行と交点に応じて“破魔の律動式”が自然発生してる。……偶然にしては完成度が高すぎる」

　「偶然じゃないと思うよ。“集合知”ってやつじゃない？」

　レトは膝を抱えながら、駅構内の空気に耳を澄ませた。

　沈黙──

　それが、妙に重い。

　その中で、不意に。

　──カラン。

　何か小さな金属音が、線路の奥から聞こえてきた。

　次の瞬間、地響きのような鈍い音が、鼓動のように空気を揺らした。

　──ドン……ドン……ドン……。

　「太鼓……？」

　「音が、“近づいてる”。観測されてない“何か”が、こっちに向かってる」

　輝の声に緊張が走る。

　「記録できない存在は、観測者を喰らう。視た瞬間に“観測された側”になる。だから、あれを見ては──」

　──カラン。

　もう一度、鈴の音が鳴った。今度ははっきりと、すぐ傍で。

　レトの肩が震える。

　「これ、帰れなきゃ、記録も、全部──」

　「……やる。転送する。術式はAAで構築済みだ。

　この場所に留まった俺の記憶を燃料に、“外”へ記録を逃がす。観測記録として残せれば、それが“戻る道”になる」

　「自分の記憶って……それ、あんたが消えるやつじゃん」

　「仕方ない」

　「ダメに決まってるでしょ！」

　レトは震えながら立ち上がる。

　「じゃあ、私が写す。あんたのことを、ちゃんと記録する。

　記録って、“残す”だけじゃなくて、“写される”ことでも輪郭が保てる。

　私はカメラで、あんたを観測する側に回る。だから──消えるな」

　その言葉に、輝は目を見開き、ゆっくりと笑った。

　「ありがとう」

　カララ……ン。ドン……ドン……ドン……。

　構内に、規則性のない振動と鈴の音が響く。

　空気が濁り、視界が滲む。

　「《書式・AA展開：記録転送式A5型──観測者コード、Kazama_Hikaru──発動》」

　輝はノートに再構築したAAを指でなぞり、その中央に記憶転写式の核を描いた。

　アスキーの文字がふわりと浮かび、空中で光の軌跡を描く。

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> ／￣￣￣￣￣￣￣￣＼

> |　記録完了シマシタ　 |

> ＼＿＿＿＿＿　＿＿／

> 　　　　　∨

> 　　∧＿∧

> 　 （　・∀・）

> 　＿|　⊃／(＿＿_

> ／　└-(＿＿＿_／

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　レトが息を呑む。

　術式の中央で、文字たちが“誰か”の顔を模っていた。

　「まさか……“モナー”そのものが鍵だったの？」

　「彼らは、知らずに術式を組んでた。ネットの海に落ちた祈りの断片が、

　ここでは“記録される形”として成立したんだ……」

　鈴の音が、真横で鳴った。

　──カラン。

　レトがカメラのシャッターを切った。

　光と共に、輝の輪郭が淡く発光する。

　「観測された。だから、消えない。記録された。だから──還る」

　AAの陣が崩れ、文字の嵐が構内を包む。

　太鼓の音も、鈴の音も、風も、何もかもが溶けるように消えていった。

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　気がつくと、2人は秋葉原の金網の前に立っていた。

　手元には、ノートと写ルンです。

　そして、ノートの最後のページに、こう記されていた。

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> 200X/??/??

> 脱出成功。観測者記録転送完了。

> AA術式、概念的構成成功。

> モナー式魔術理論、未解明。

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　レトがシャッターをもう一度切る。

　輝の背に、朝焼けが差していた。

　「記録、続けようか」

　「……ああ。観測は、まだ終わっちゃいない」