「本当なんだってば！」

受付で声を張り上げる少年に、制服警官はうんざりした顔を向ける。

「落ちついて、話はちゃんと聞きましたから。」

「でもさ！ほんとに、あいつら絶対ヤバいって！」

少年──早音女（さおとめ）颯汰（はやた）は、必死だった。

身振り手振りを交えて懸命に訴えるその頭には、なぜかシルバーのヘッドホンがついたまま。

「あいつら、リサイクルショップはちょろいとか、次はブランド品だけに絞ろうとか──」

「はいはい、ちゃんとこっちでも調べるから。気をつけて帰るんだよ。」

受付の若い警官は、颯汰を署の出入口の方へ誘導しようとする。

奥で頬杖をついていた中年の警官は、面倒そうにため息をつく。

……そんな光景を、廊下の影から要（かなめ）浩介（こうすけ）は眺めていた。

頃合いだな。

「──さて、どんなもんかな。」

ポケットに手を突っ込んだまま、脱力したようにふらりと受付へ向かう。

颯汰が不意に要に気づき、警戒したように一歩下がった。

それでも、諦めきれない顔で食い下がる。

「──頼む！誰か信じてよ！」

少年の真剣な声に、要の足が止まった。

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