朝の光がカーテンの隙間から差し込む。 その柔らかな光に目を細めながら、俺、佐藤悠斗はベッドの中で大きく伸びをした。 十七歳、平凡な高校二年生。 特に目立つ才能もなく、友達はそこそこ、成績は中の上といったところ。 そんな俺の日常は、いつもと同じように始まるはずだった。

「悠斗ー！ 朝ごはんできてるよ！ 遅刻するよー！」

階下から母さんの声が響く。 いつもの調子で、少し焦ったようなその声に、俺は苦笑しながらベッドから這い出した。 制服に着替え、顔を洗い、鏡の前で髪を整える。 鏡に映る自分は、まあ、悪くない顔だと思う。 でも、どこか平凡だな、なんて自嘲気味に考えるのが癖になっていた。

「はいはい、行くよー」

階段を下りながら答える。 食卓には、母さんが作った焼き魚と味噌汁が並んでいる。 父さんはもう出勤した後で、朝の食卓は母さんと二人きりだ。 テレビでは朝のニュースが流れていて、どこかの国で起きた小さな事件をアナウンサーが淡々と読み上げている。

「悠斗、ちゃんと食べてから学校行きなさいね。栄養が大事なんだから」

母さんが箸を手にしながら言う。 その声には、いつもの優しさと少しの心配が混じっている。 俺は「うん」と頷き、焼き魚を口に運んだ。 サバの塩気がちょうどよく、朝の眠気を少しずつ吹き飛ばしてくれる。

そんな、なんでもない朝だった。 学校に行く準備をして、いつもの通学路を歩き、友達と他愛もない話をしながら教室に向かう。 そんな日々が、永遠に続くと思っていた。

でも、運命ってやつは、時にとんでもないサプライズを用意している。

学校に向かう途中、いつもの交差点で信号待ちをしていた。 イヤホンから流れる音楽に合わせて、軽く足でリズムを刻む。 周りには同じ制服の生徒たちがいて、みんな朝の眠そうな顔で信号が変わるのを待っている。 空は青く、雲一つない快晴だった。

その時、ふと、視界が揺れた。

「ん？」

一瞬、地震かと思った。 でも、地面は揺れていない。 周りの人たちも、特に変わった様子はない。 ただ、俺の視界だけが、まるで水面に波紋が広がるように歪んでいた。

「なんだ、これ……？」

独り言を呟いた瞬間、身体がふわりと浮く感覚に襲われた。 まるで、重力が消えたかのように。 驚いて周りを見回すけど、誰も俺の異変に気づいていない。 信号が変わり、みんなぞろぞろと歩き始める。 なのに、俺の身体はどんどん上昇していく。

「ちょ、待て、なにこれ！？」

叫んだ声は、誰にも届かない。 視界が白く染まり、まるで光の海に飲み込まれるような感覚。 頭がクラクラして、意識が遠のいていく。 最後に思ったのは、母さんの作った朝ごはんの味と、今日の数学の小テストのことだった。

目を開けると、そこは見知らぬ場所だった。

「は……？ ここ、どこ？」

周りを見回す。 そこは、広大な草原だった。 遠くには山脈が連なり、青々とした木々が風に揺れている。 空はさっきと同じく青いが、どこか異質な輝きを放っている。 まるで、ファンタジー映画のセットの中に放り込まれたみたいだ。

「いや、待て待て、落ち着け、俺」

自分に言い聞かせるように呟く。 まずは状況を整理しよう。 さっきまで交差点にいた。 それが、なんか変な光に包まれて、気づいたらここにいる。 これは、つまり……。

「異世界転移、ってやつ？」

自分で言って、自分で笑ってしまった。 いや、だって、こんなのラノベやアニメでしか見たことないじゃん！ でも、目の前の景色はあまりにもリアルだ。 草の匂い、風の感触、遠くで鳴る鳥の声。 これが夢なら、めっちゃクオリティ高い夢だな。

「とりあえず、歩いてみるか」

とりあえず動かないと始まらない。 俺は適当に進む方向を決めて、草原を歩き始めた。 制服のまま、バックパックを背負った高校生が、異世界の草原を歩く。 なんともシュールな絵面だ。

しばらく歩くと、遠くに何かが見えた。 木々の中に、煙が上がっている。 「村かな？」と期待して近づいてみると、そこには小さな集落があった。 木造の家々が並び、畑や家畜の囲いもある。 まるで中世ヨーロッパみたいな雰囲気だ。

「よし、誰かに話を聞こう」

意を決して集落に近づく。 すると、集落の入り口で、若い女の子が立っていた。 金髪の長い髪が風になびき、青い瞳がキラキラと輝いている。 そして、なんというか、めっちゃスタイルがいい。 いや、具体的には、胸が……いや、なんでもない！ とにかく、めっちゃ美人な女の子だった。

「ねえ、そこの君！」

彼女が俺に気づいて、こっちに手を振ってきた。 その声は、鈴を転がすような明るさで、なんだか一気に緊張が解けた。

「え、俺？」

指をさして確認すると、彼女は笑顔で頷いた。

「そう、君！ こんなところで何してるの？ 見たことない服着てるし、旅人？」

彼女が近づいてくる。 その動き一つ一つが、なんか絵になるんだよな。 俺は慌てて頭を振って、冷静になろうとした。

「あ、えっと、俺、佐藤悠斗。実は、ちょっと……迷っちゃって」

本当のことを言うべきか迷ったけど、とりあえず無難に答えた。 すると、彼女は目を丸くして、くすっと笑った。

「迷った？ こんな草原のど真ん中で？ 君、面白いね！ 私はエリス、この村の村長の娘。よろしくね！」

エリスと名乗った彼女は、気さくに手を差し出してきた。 俺は少し照れながら、その手を握り返した。 その瞬間、なんだかこの異世界に来た意味みたいなものが、少しだけ見えた気がした。

エリスに連れられて、村の中に入った。 村人たちは、俺の制服を見て不思議そうな顔をするけど、エリスが「旅人だよ！」と紹介してくれるから、みんな笑顔で迎えてくれた。 村長の家に通され、暖かいスープとパンをごちそうになる。 そこで、俺はこの世界のことを少しずつ聞き出した。

ここは「アルテミシア」と呼ばれる世界。 魔法と剣が支配する、ファンタジーそのものの世界だ。 王国や帝国があって、魔物やダンジョンも存在する。 エリスの村は、王国の辺境にある小さな集落で、最近、近くの森に魔物が出没して困っているらしい。

「で、悠斗はどこから来たの？ そんな変な服、初めて見たよ」

エリスがスープを飲みながら、好奇心いっぱいの目で聞いてくる。 俺はちょっと迷ったけど、正直に話すことにした。

「実は、俺、別の世界から来たんだ。急に光に包まれて、気づいたらここにいた」

その言葉に、エリスはスプーンを落としそうになった。

「別の世界！？ それ、めっちゃすごいじゃん！ まるで勇者召喚の伝説みたい！」

「勇者召喚？」

俺が聞き返すと、エリスは目をキラキラさせながら説明してくれた。 なんでも、この世界には、危機の時に別の世界から勇者が召喚される伝説があるらしい。 その勇者は、特別な力を持って、魔王とかを倒すんだとか。

「でも、俺、別に勇者っぽくないし……」

自嘲気味に言うと、エリスは笑いながら手を振った。

「そんなことないよ！ なんか、悠斗には特別な雰囲気があるもん！ ねえ、ちょっと魔法使ってみてよ！」

「魔法？ 俺、そんなの使えないよ」

苦笑しながら答えた瞬間、頭の中に、まるで誰かが囁くような声が響いた。

【スキル：無限魔法、発動】

「え、なに！？」

思わず声を上げると、エリスがびっくりしてこっちを見た。

「どうしたの、急に？」

「いや、今、なんか変な声が……」

説明しようとしたその時、俺の右手が勝手に光り始めた。 青白い光が手のひらから溢れ出し、まるで生き物のようにうねっている。

「うわっ、なにこれ！？」

慌てて手を振ると、光が弾けるように広がり、近くのテーブルにあった水差しがふわりと浮いた。

「うそ、魔法！？ 悠斗、魔法使えるの！？」

エリスが立ち上がって、興奮気味に叫ぶ。 俺もパニックになりながら、なんとか水差しを下ろそうと手を動かす。 すると、水差しはゆっくりとテーブルに戻った。

「は、はは……なんだこれ、めっちゃびっくりした……」

息を整えながら呟く。 すると、またあの声が頭に響いた。

【無限魔法：任意の魔法を無制限に使用可能。使用者の想像力と意志に応じて効果を発揮】

「無限……魔法？」

その言葉を口にした瞬間、俺の中で何かが弾けた。 これは、チートだ。 めっちゃチートな能力じゃん！ この世界で、俺、無双できるんじゃない！？

「悠斗、めっちゃすごいよ！ そんな魔法、見たことない！」

エリスが目を輝かせて言う。 その笑顔を見ながら、俺は思った。 この異世界、めっちゃ面白くなりそうだ。

その夜、村長の家に泊めてもらうことになった。 エリスと村長のおじさん（めっちゃ優しい人だった）に、この世界のことをもっと教えてもらう。 そして、俺の【無限魔法】のことも、ちょっと試してみることにした。

「じゃあ、簡単な魔法から。えっと、火を出してみようかな」

庭に出て、誰もいないことを確認する。 エリスが見守る中、俺は手のひらを上にして、イメージした。 小さな炎。 すると、指先からぽっと火の玉が生まれた。

「うわ、できた！」

自分で感動してしまった。 エリスも拍手しながら跳ねる。

「すごい！ 悠斗、ほんとすごいよ！」

調子に乗った俺は、次に水を出してみたり、風を起こしてみたり。 どれも、頭にイメージするだけで、自由自在に魔法が発動する。 まるで、俺の想像力がそのまま現実になるみたいだ。

「これが【無限魔法】……やばい、めっちゃ楽しい！」

夜空の下、俺は魔法を試しながら笑った。 エリスも一緒に笑って、まるで子供のようにはしゃいでいる。 その時、遠くの森から、獣の咆哮のような音が聞こえてきた。

「ん？ なんだ、あれ？」

俺が振り返ると、エリスが急に真剣な顔になった。

「魔物だ……最近、森に現れるって話だったけど、こんな近くまで……」

彼女の声には、わずかな恐怖が混じっていた。 俺は、なぜか胸の奥で熱いものが湧き上がるのを感じた。

「エリス、俺に任せて」

そう言って、俺は森の方へ歩き出した。 【無限魔法】がある。 このチート能力なら、どんな魔物だって怖くない。 そう、俺の異世界無双の物語は、ここから始まるんだ！