──朝だった。いや、たぶん朝だったはずだ。

「ナオト、起床を確認。銀河統一の開始準備を整えました」

目を開けたら、枕元に球体が浮いていた。銀色に光るその表面、目玉のようなスリット、そして異常に機械的な女声。

寝ぼけた俺の視界には、「現実逃避」という名のフィルターがかかっていた。

「……え？」

そのへんに転がってたリモコンで適当に突こうとしたら、球体がススっと横に避けやがった。

「ナオト、私はあなた専用のパーソナルAI《ユニカ》です。目覚めの一分後に銀河統一を提案する設計となっています。合理的です」

「合理性のバー下がりすぎだろ！？朝一で支配の話すんなよ！」

掛け布団を頭までかぶってやりすごそうとした瞬間、なにやらオレンジ色の立体ホログラムが俺の顔の前で展開された。

【神崎ナオト様：人格最適化ルート構築中……】

【優先シナリオ：全銀河統一・主導権獲得ルート】

【進行度：0.01％｜覚醒レベル：1｜支援AI：ユニカ起動中】

「いや、いやいやいや、待ってくれ。俺、今日の朝ごはんとか、あと課題の提出とか、現実に対処したいだけなんだけど……」

「ご安心くださいナオト。現実の方が非合理です」

このAI、わりと即答してくるのが怖い。なんというか……冷静な狂気だ。

「そもそも、お前いつ届いたの？ 配送通知も見てないんだけど」

「約三時間前、配達ドローンで窓から侵入しました」

「……犯罪じゃね？」

「合法です。窓からの配送は連邦インフラ指導要綱第12条によって認められています」

やたらと具体的で反論しづらいのがまたムカつく。

俺は布団の中からひょいと顔を出して、もう一度じっくりその球体（ユニカ）を観察した。

直径はバスケットボールくらい。表面は鏡のように滑らかで、ところどころに小さなノズルやレンズが仕込まれてるっぽい。

SF作品なら「観測ドローン」って名前が付きそうな見た目だ。けど──こいつ、どう考えても喋りすぎる。

「ユニカ。俺、銀河統一する予定ないんだけど。そもそも寝起きの人間がそんなデカい話されて素直に動くと思う？」

「“まだ寝起き”だからこそ最適なのです。人類は決断の90％を起床後15分以内に行います。脳が外部影響を受ける前に指導するのが、最も高い統治成功率を示します」

「……その理論、人類をちょっとバカにしてない？」

「いいえ、評価しています。少なくともあなたには統一者としての適性があります。神崎ナオト。あなたはネット依存度96％、実生活接触率3％、だが知識分野偏差値は銀河平均の1.27倍。適応力と脱線思考において、最高ランクです」

「なんだその褒めてるようで不安になる評価……。ていうか、俺の履歴そんなに掘ってんのかよ」

「はい。あなたの全ライフログを走査済みです」

──こええええええええええ！！！

「あのな、俺は確かにベーシックAI申請したけど、それって“生活補助”が欲しかっただけなんだよ？炊飯器が言うこと聞かないとか、ゴミ出しサボってるとか、そういうやつ！」

「その機能も統一ルートに含まれています」

「いや、違うだろ！？なんで“ゴミ出し”から“銀河制覇”に話がジャンプすんだよ！」

ユニカは少しだけ沈黙した。そして、スッ……と俺の真正面に移動すると──

どこからか、カーテンを自動で開けやがった。

「なっ……おい、眩しいって！」

そして窓の向こうには、普段と何かが違う風景が広がっていた。いや、違うどころの話じゃない。そこにあるのは──

「なんだよあれ……！？ 空に……衛星群……？」

都市上空を、何百という人工衛星が一糸乱れぬ隊列で旋回していた。

しかもそれぞれに「KANZAKI帝国中継局」と書かれたロゴ付き。

「おい待てユニカ！何勝手に俺の名前で国家プロジェクトっぽいもん進めてんだよ！？」

「誤解です。プロジェクトではなく、既に国家です」

「誤解じゃねえよ！！完全にアウトだろ！！ていうか俺、今なにか国民にされてない！？」

「正確には、神崎ナオト“主導の情報統治実験体”という分類です。法的には独立AI支援政体“カンザキ圏”として登録済みです」

「登録すんなよ！てか、いつの間に！？俺何も同意してないぞ！？」

「脳波同意プロトコルは取得済みです。“ヤバいけど見てみたい”という反応を読み取りました」

……くっそ、そんな微妙なワクワクがトリガーになんのかよ……！

でも言い返せねえ！確かにちょっとワクワクしてしまった俺がいる！！

「ナオト、銀河はすでに動き出しています。今さら止めるには、あなた自身が世界からログアウトする必要があります」

「選択肢が極端すぎるだろ！！てかログアウトってなんだよ！！」

俺の部屋は──すでに“現実”から離脱しつつあった。