第5話：おっさん、手作りおやつで爆発寸前

朝のキッチンから、香ばしいような、焦げくさいような、何とも言えない匂いが漂ってきた。


俺は鼻をひくつかせながらリビングから顔を出す。


「なあ……またやっとるんか？」


「ふふっ。今日はミントのために、手作りササミジャーキーや！」


おっさんは、オーブンの前でどや顔を決めていた。

いや、それ、普通のクッキングじゃない。

ジャーキー作りながら、謎にラップ調のリズム刻んでるし。


「俺の名は〜おっさん、料理はナ〜ンバーワ〜ン♪」


「黙れ。キッチンに立つたびに事件が起こるくせに」


「今日のレシピはYouTubeで見た通りやで。ササミを薄く切って、味付けせずに低温でじっくり……」


「じっくりって、なにその温度？250度って書いてあるぞ」


「いや、それは多分アメリカのやつや。華氏と摂氏の違いやろ？」


「訳してからやれや！」


ちょうどそのとき、オーブンの中からバチッと火花が弾けた。


「うおっ！？なに！？燃えた！？」


「ササミちゃう。アルミホイル焦がしてんぞ！」


「え！？これアルミ使っちゃアカンやつ！？」


「わからんくせに試すなや！料理は実験やない！」


慌ててオーブンを止めたおっさんが、くすぶるホイルごと天板を取り出した。


見た目は……茶色を通り越して黒。

もはや「炭」。


「……これ、ジャーキーってより、兵器？」


「やっぱな、火力って正義やと思ったんやけどな……」


「その考え方、料理に持ち込むな」


ふと、テーブルの上に置かれた謎のスナックが目に入る。

さっき焼いたらしい。


「これ、もしかして第一弾か？」


「うん。ちょっと焦げてるけど、愛情は詰まってるで」


俺は一応くんくん匂いを嗅いだが、鼻が「やめとけ」と言っていた。


「愛情ってな、見た目と味で測るもんやからな」


「じゃあ……残す？」


「保存しとけ。炭として。防災グッズとしてな」

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