昼下がりの教室。窓の外では秋の陽射しが柔らかく差し込み、教壇に立つ教師の眠気を誘う退屈な声が響く中、七川彩織（ななかわさおり）と赤﨑紅葉（あかざきくれは）は互いに目配せすると、静かに席を立ち、誰にも気づかれぬよう校門を抜け出した。目指すは近所のコンビニ。サボり慣れた足取りで、二人は笑いながら歩き出す。

「はぁ〜。紅葉っち、勉強マジめんどくさくね？」

　彩織が手を頭の後ろに組みながら大きく伸びをする。

「勉強もそうだけどさぁ、やっぱ真面目に何かやること自体面倒なんだわ。」

　紅葉は煙草でも吸いたそうな仕草でポケットを探りつつ言った。

　その言葉に、二人は顔を見合わせて「わかる〜！」と声を揃えて笑い合う。現実の悩みやルールなんて、今この瞬間の楽しさの前では霞んでしまう。だからこそ、彼女たちはそのまま、現実の綻びに気づくこともなく歩き続けていた。

　数分後──ふと紅葉が立ち止まる。眉をしかめ、辺りを見回す。

「お、おい……あたしらがいた街にこんな景色なくねえか？」

　その声に彩織も足を止め、ようやく自分たちの立っている場所を見渡す。アスファルトの道も、ビルの影も、コンビニの看板もどこにもない。ただ風に揺れる広大な草原が一面に広がっている。

「え！？　紅葉っち、これヤバくね！？　どこ、ここ！？　どっかの公園？　ってか、夢？」

　彩織の声が一気に上ずる。

　紅葉は一呼吸おいて冷静さを取り戻すように深呼吸する。

「彩織、何かよく分かんねえけど、まずはとりあえず落ち着くぞ。」

　二人は顔を見合わせ、周囲を見渡す。遠くに見えるのは、煙の上がる小さな町のような集落。見慣れぬ風景に心拍数が上がる一方で、どこかでワクワクする感情も押し寄せてくる。

「え、何これ？　異世界転移ってヤツ？　アニメとかラノベのアレじゃん！？　ヤバすぎん！？」

「んなわけ……いや、でもガチで急に景色変わったし……」

　状況は非現実的だが、確かに目の前に広がるのは現代日本ではありえない景色だった。重力も匂いも、風の肌触りも、やけにリアルだ。

　紅葉が先に歩き出す。

「彩織、まずはあの町に行こうぜ。こんな所で突っ立ってても何も分かんねえ。」

　草原を撫でる風の音をBGMに、二人は異世界と思しき地を歩き出す。不安と興奮が交錯し、時折顔を見合わせてはお互いを確かめ合った。

「ねぇ、紅葉っち。こういうのってさ、なんか魔法とか出てくるんじゃないの？　炎とかバーンってさ！」

　紅葉は少し考えてから肩をすくめる。

「魔法なんて……って思いたいけど、もう現実の理屈通じてねえし。もし使えたら便利っちゃ便利だよな。でも、どうやって使うんだよ……」

　そう言いながらも、内心では期待している自分がいることを否定できなかった。

　やがて二人は石造りの壁に囲まれた町に辿り着く。門をくぐると、石畳の道に沿って並ぶ建物たち。人々は見慣れぬ服を身にまとい、馬車がゆっくりと通り過ぎていく。まるで時代劇とファンタジーが混ざったような光景に彩織は目を輝かせる。

「紅葉っち、これってほんとに異世界だよね？　ウチら、異世界転生モノの主人公になっちゃったってこと？」

「いや、転生ってよりは……転移？　でもまあ、確かにここは日本じゃねえな。」

　そう結論づけると、二人は町を歩きながら情報を集めようと決めた。しかし、どこか非現実的な感覚がまだ抜けきらず、彩織はふと楽しげに言い出す。

「ねぇ、紅葉っち、とりあえず何か食べる？　異世界の食べ物とか気にならない？」

「メシ？　おいおい、金ないだろ？　ここじゃ諭吉ですら紙くずだぜ？」

　紅葉が現実的な指摘をするも、彩織はニヤリと笑って肩をすくめた。

「それも含めて、冒険じゃん？　なんとかなるっしょ！」

　空腹と好奇心を胸に、彼女たちは異世界での新たな一歩を踏み出すのだった。帰り道が見つかるかは分からない。でも、今はその不確かさすら楽しかった。