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第3話 「菊文様 🌼 菊花の誓い」
「菊の文様に込めたのは、永く、強く、生きる祈り。」 🌼
秋の入り口。
山あいの寺には、静かに風が吹いていた。
境内の庭には、色とりどりの菊の花が咲き乱れている。
白、黄色、紫――
どの花も、涼やかな秋の空の下で、静かに、しかし誇らしげに首を伸ばしていた。🍂
「……変わらないな。」
青年は、門をくぐると、ふと足を止めた。
手に提げた風呂敷包みの重さが、今になって急に心にのしかかってくる。
あれから、もう十年。
彼は一度も、この寺に戻ることがなかった。
それでも。
ここには、あの日の約束がある。
――「大人になったら、また、ここで。」
彼はそっと庭の奥へ進んだ。
苔むした石畳の道を踏みしめながら、
昔、手を引かれて歩いた感触を思い出す。
本堂の縁側に、小さな影が見えた。
白い着物に、金の菊文様があしらわれている。
細い体に不釣り合いなほど、大きな花柄だった。
「よう、来たかい。」
静かな声。
皺だらけの顔が、ふわりと笑った。
「師匠……。」
胸の奥から、懐かしさと申し訳なさが一緒にこみ上げる。
彼は深く頭を下げた。
「遅くなりました。」
「いいさ、菊はな、咲くときを決して急がない。
ゆっくり、ゆっくり、そして誇らしく咲く。
人間も、そうでいいんだ。」
師匠は、傍らに置かれた一枝の菊を手に取った。
白く、大輪に咲いたその花には、黄金色の刺繍がそっと添えられていた。
「これは、お前に。」
差し出された菊を、彼は両手で受け取った。
手のひらに感じる、花の柔らかさと、師匠の温もり。
それは、どんな言葉よりも重たく、優しかった。
「また、咲かせに来いよ。」
師匠の声が、秋空に溶けていく。
彼は静かに頷いた。
かつてここで交わした小さな約束――
それを、ようやく、もう一度手にしたのだ。
庭の菊たちは、秋の風に揺れながら、
変わらぬ姿で彼らを見守っていた。🌼
📖【この話に登場した文様】
■ 菊文様（きくもんよう）
由来：日本の国花にもなった菊を図案化したもの
意味：長寿、気高さ、不老不死の願いを象徴する
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