「レン様……この力、どうなさるおつもりですか？」

　シーナが横に並び、そっと問いかけてきた。

　俺は手のひらを見つめながら答える。

　「決まってる。繋げるよ。波も、人も、命も」

　胸の奥に燃える熱は、もうごまかせない。

　あの日、何もできなかった俺とは違う。

　今なら、どんな荒れた海でも、進む覚悟がある。

　「この海には、まだ知らないことが山ほどある。

　　けど、もう怖くない。海は敵じゃない。俺たちと一緒に生きるものだから」

　シーナは少し微笑んだ。

　その笑顔に、どこか安心を覚える。

　「では……どこへ向かいますか？　この先、潮の流れが二手に分かれています」

　俺は《潮の眼》を開いた。

　波の流れを視る。

　ひとつは北東、力強い潮流。

　もうひとつは南西、穏やかに渦を巻く潮。

　どちらも俺を呼んでいる気がした。

　だけど、選ぶべき道は一つしかない。

　「南西だ。あっちには、まだ知られてない“波”が眠ってる」

　「わかりました。船を出しましょう」

　シーナの声には、一切の迷いがなかった。

　彼女もまた、俺と同じようにこの海を信じている。

　「ありがとう、シーナ。お前がいてくれるから、俺はこうして前に進める」

　「……私も、レン様と同じです。

　　一緒に、新しい波を見つけましょう」

　俺は強く頷き、再び歩き出した。

　精霊の漂島の中心で得たこの力を、無駄にはしない。

　この海の未来を切り開くために、進み続ける。

　

　島を離れる準備を整えた俺たちは、小舟に乗り込んだ。

　潮霧はすでに晴れ、進むべき道ははっきりと見えている。

　帆を張り、舵を握り、俺は心を整えた。

　「出るぞ、シーナ」

　「はい、レン様」

　小舟は潮に乗り、滑るように進み出す。

　背後に遠ざかっていく精霊の島を見ながら、俺はそっと呟いた。

　「ありがとう」

　島は何も言わない。

　けれど、潮風がやさしく頬を撫でた。

　それだけで、十分だった。

　

　海は広い。

　目に見える水平線の向こうにも、さらに広がる世界がある。

　新しい島、新しい波、新しい命。

　すべてを、この目で確かめに行く。

　「レン様、次の島はどんなところでしょうね」

　シーナが問う。

　「さあな。でも、きっと面白いさ。

　　だって、まだ誰も知らない波を探しに行くんだから」

　そう言って笑うと、シーナも小さく笑った。

　潮風に乗って、ふたりの笑い声が海に溶けていく。

　夜が来ても、俺たちは進み続けた。

　星の光だけを頼りに、波を読み、風を聴きながら。

　この旅はまだ始まったばかりだ。

　でも、もう心配はいらない。

　俺たちは、確かに海と繋がっている。