愛を捧ぐ【完】

「先輩」

「ん？」

「もし…先輩は子供が生まれたら…ハイジャンさせたいですか？」

「ふっ、なにその例え話」

「た、例えばですよ、例えば」

「んー…」

美景君の結婚式の今日は、4月の温かい春の日で、先輩は咲き誇る桜を見上げて私の質問を一生懸命考えていた。

「まあ…好きなことを思い切りさせたいよね」

「ふはっ、やっぱりそうですよね」

「ハイジャンでも短距離でもいいよ。音楽でも漫画研究でもいい」

「ふふっ、漫画研究って」

「母親に似て、頑張り屋さんな子がいいな」

「っ…」

その言葉を聞いて、再び先輩に目を向けると、先輩は私の頬に手を置いて優しくキスをしてきた。

先輩から、温かい春の香りがした。

「母さんが死んだとき誓ったんだ。美景と伊吹をちゃんと育てるって」

「うん」

「だから俺たちは多分、伊吹のあとになると思うけど…っていうかもうすでに結構待たせちゃってるけど」

「…っうん」

「俺と、結婚してくれませんか」

「っ…はいっ」

私が笑顔で頷くと、朝日も思いきり笑ってくれた。

こういう時は普通泣けてきてしまうものなのかもしれないけれど、なんだか嬉しくて嬉しくて、幸せでどうしようもなくて、笑顔が溢れるように零れる。

春の陽がそうさせるのだろうか。

柔らかい風がそうさせるのだろうか。

10年前も同じことを言ったけれど、もう一度言わせてください。

朝日先輩。

あなたは、私の人生を変えました。

先輩を見つけたあの日、先輩が、私の世界のすべてになりました。

先輩がいたから頑張れました。

それは今でも変わってません。

あなたが、私の世界のすべてです。

あなたがいるから頑張れるんです。

だからどうかこれからも私のそばにいてください。

明日も、明後日も、この先も、

あなたと一緒に、歩いていきたいです。

あなたの隣で、

手を、繋いで。