聖剣が放つ光は、もはや希望や正義の象徴ではなかった。それは冷たい裁きの光。ルークの手の中で脈動するその剣は、かつて彼が信じた正義の形を変貌させていた。

　ガルドは一歩、地を踏みしめた。足元の瓦礫が粉塵を上げ、焼けた大地の匂いが鼻を刺す。彼は今や、目の前の存在を“敵”と見るべきか、あるいは“被害者”と見るべきかを迷っていた。

「ふん……“聖なる光”が聞いて呆れる。このままでは、俺が手を出さずとも、お前が世界を支配することになるだろうな。」

　皮肉と怒気を込めたその声は、いつものように冷酷で重く響いた。だが、ルークの返事はなかった。

　彼は微動だにせず、ただ聖剣を掲げたまま立ち尽くしている。彼の瞳は虚ろに光り、何かを見つめているようで何も見ていなかった。

　ガルドは目を細めた。

「……まさか、もう俺の声が聞こえていないのか？」

　その問いかけに応じるように、ルークがぽつりと呟く。

「……正義を……光を……」

　かつての勇ましさも、怒りもない。ただ機械のように紡がれたその言葉に、ガルドはわずかに眉をひそめる。

「……その剣を今すぐ捨てろ。完全に支配されたら、お前は自分の身どころか、世界すら守れんぞ？」

　だが、その忠告すら、もはやルークの心には届かない。

「……裁きを……」

　再び呟かれる声と同時に、聖剣の輝きが眩く脈打つ。光が剣の中心に集まり、天へと打ち上がる。そして、空で凝縮されたその光は、無数の閃光となって流星のように降り注いだ。

「なっ……やめろ……！」

　ガルドが叫ぶよりも先に、光は街へと到達した。

　人々に希望をもたらすはずの輝きは、何の選別もなく、人も魔も、獣も植物も容赦なく焼き尽くした。街を行き交っていた人々が、何が起きたのかも理解できないまま光に飲まれていく。

　その様子を前にしても、ルークは無表情のまま、静かに次なる“裁き”の準備を始めていた。

　それはもはや、彼が守りたかったものの全てを、自ら壊しにかかる光だった。

　ガルドは確信した。

「……これは、我らだけの問題では済まされん。聖剣そのものが、“正義”を名乗る最悪の暴君だ……」

　静かに、しかし確実に、世界は光によって壊され始めていた──