話は変わりまして、此（こ）処（こ）にも一人。厄（やく）除（よけ）祈（き）願（がん）にと、ちょっと名の知れた仏（ぶっ）閣（かく）に、金に卑（いや）しい商（あき）人（んど）が奥（おく）方（がた）を連れて願（がん）掛（か）けにやって参りました。

通りすがりの人：「商売繁盛祈願（きがん）ですか？」

　会う人、会う人、皆そう尋（たず）ねる。廻（かい）船（せん）問（どん）屋（や）「赤（あか）城（ぎ）屋（や）惣（そう）兵（べ）衛（え）」と言えば少しは名の通った銭（ぜに）下（げ）馬（ば）で。自（じ）業（ごう）自（じ）得（とく）と悪い噂（うわさ）も数あれど、流（さす）石（が）に嫌になってくるというもの。久しぶりに会った旧友ですら、参（さん）拝（ぱい）の理由を

赤城屋主人の旧友：「商売繁盛祈（き）願（がん）かい？」

　と問うものだから、こいつは面白くありません。しかし、人の裏をかくぐらいでないと商（しょう）人（にん）というものは務まらない上に、お金は皆大好きな筈で、それを突き詰めては何（な）故（ぜ）いけないのかと思う次第でございました。愚（ぐ）痴（ち）は全部返すから、代わりに要（い）らない金をくれと、ぐっと堪（こら）えて笑顔を作れば、

赤城屋主人：「ほら、巳（み）之（の）吉（きち）さんの所が押し込み強盗に遭（あ）ったろう。それで、この世の泰（たい）平（へい）を願っていたという訳だ」

　とまあ、赤（あか）城（ぎ）屋（や）主（しゅ）人（じん）は得意顔。

　因（ちな）みに江戸中期から後期にかけてましては殺し強（ごう）姦（かん）を含む武装強盗が多発しておりまして、酷（ひど）いものになりますと、店の人間を全て含めた一家皆殺し、果（は）ては火まで付けていきますと、仁（じん）義（ぎ）の欠（かけ）片（ら）も無い凶（きょう）賊（ぞく）が蔓（はび）延（こ）っていたのでございます。意味も無い残（ざん）虐（ぎゃく）な蛮（ばん）行（こう）という理由から、仲間の賊（ぞく）は全員市（し）中（ちゅう）引（ひ）き回（まわ）しの上に打（うち）首（くび）獄（ごく）門（もん）か火（ひ）焙（あぶ）りに処されると、当時は厳しく取り締まられておりました。

　火付盗賊（ひつけとうぞく）改方（あらためかた）という専門の役職もあった程でございましたから、流（さす）石（が）に洒（しゃ）落（れ）にはなりません。引き合いに出すというのも私はどうかと思いますが、そんな手段を選ばない御主人と致しましても、やっぱり女（お）将（かみ）には敵（かな）わないようでございまして、

女将：「おや、珍しい事もあるものですね。しかし、御前さん。いつも神（かみ）棚（だな）に向かってもぞもぞと、金のなる木がどうとかと、願（がん）掛（か）けをしているではございませんか」

　と、チクリと一刺しやられれば、思わず口を尖（とが）らせまして、

赤城屋主人：「う、五（う）月（る）蝿（さ）い。他人様に金のなる木が降って来ますようにって、そういう事だい」

　と、まあ、こんな感じで、いつの時代も決まり切ったやり取りが繰り返される訳でございます。

　やはり、夫婦というものは通じ合っていると言いますか、こう、一つ屋根の下で暮らしていますと、大体の事は分かってしまうものでございます。

　しかし、神様の前で見（み）栄（え）なんか張るものではございませんね。壁に耳あり障（しょう）子（じ）に目ありと言います様に、まさに油断大敵。聞いている人は聞いているものですから、神も仏もそれに例外ではございません。