鳩のあしあと

ある晴れた日の公園。

休憩がてらベンチに腰掛けると、すぐに鳩の群に周りを囲まれた。

その中に一羽、足の指のない鳩がいた。

生まれつきだろうか、

ケガをしたのだろうか、

それとも人間のせいだろうか。

原因はわからないが、その鳩は指のない足で体を支えながら、他の鳩たちと一緒に歩に回っていた。

痛くはないのか？

辛くはないのか？

生きていくのは苦しくないか？

鳩は何も答えないが、

問うた言葉が、木霊のように返ってくる。

お前は、苦しいのか？と。

しばらくして、人間に興味をなくした鳩たちがベンチから離れていく。

それを合図に、自分もベンチから立ち上がる。

手元の杖を支えにして。

なあ鳩よ、

また会えたら、君の話を聞かせてくれないか。

君が経験してきたことや君が考えていること、

君の見ている世界のことを。

人間というのは面倒だな、なんて言わないでさ。