「あれ？」

　そのあと、一瞬目の前が白くなり、何となくチカっとして見えた。目をぱちぱちさせて、さっきの文字のあった場所を見つめてみても、そこには何もない。指で擦ってみても、同じことだ。

「なんだったんだろ。」

　私は、気を取り直して、髪をとくために鏡を見た。すると、何かがおかしい。

　映っているのが、私ではない。

　息をヒッと吸い込むと、そのまま止まった。そして、なんとも言えない声が喉をうわずって出てくる。それは、言うなれば「きゃ〜！」だったのだろう。

　けれど、音は聞こえないにしても、目の前の相手も同じく叫んだに違いなかった。そんな様子だった。

「何、こわ。怖いんだけど。え？」

　恐る恐るもう一度覗き込むと、相手も同じように覗き込んできた。向こうも、部屋の照明は消えていて、どこかからオレンジの灯りが彼に当たっているように見える。

　相手は男の子だ。男の子と言っても、とても美しい男の子に見える。正面で分けられた前髪に、スッと嫌味のない鼻、目は優しさを帯びた二重に、女の子のように愛らしい唇をしている。私は、ついこの間、昔の映画を見た時にこんな気持ちになったな、と思った。

「小さな恋のメロディー」に出てきた男の子だ。主人公のマーク・レスターのような甘い雰囲気を持った日本人。(ややこしいな)

　お母さんが好きでおすすめされて見たけど、キュンとしたんだよなあ。

　あのマーク・レスターは小学生くらいだけれど、目の前にいる男の子は、あんなに幼くはない。ギリ中学生か、高校生になりたてくらいか。幼さを残した男の子。

　しかし、こんな夜に、美しい男の子の顔がぼんやりと鏡に映っている状況は怖すぎる。

背筋を凍らせながらも、私はじっと彼を凝視した。彼もまた、こちらを伺っている。

　そして、ついぞ口を開いた。その口はパクパクと動いているけれど、多分「だれ？」と言っている。

私は、慌ててスマホを使いメモに「あなたこそ、誰？」と打った。彼は驚いた顔をしている。そして、同じくスマホを出して、何か打っている。

「こっちが先に聞いたんだ。怖いんだけど。幽霊？」

　それはこっちのセリフだー！

もしかしたら、相手には相手の鏡の中に私がいるのかも知れないな、と思った。

「生きてる。こっちは鏡にあなたが映ってるけど、そっちは？」

彼は、ハッとした顔をして、素早くスマホを操作した。

「こっちも鏡の中にあんたがいる。どうなってんの。」

知らんわ。こっちが聞きたい。私は、なんて打とうか考えて、「あなたの鏡には文字はある？」と打った。

そして、ふと顔を上げると、鏡は私を映していた。鏡に映っていた彼はいなくなり、何事もなかったのようだった。

「3minutesだからか。」

3分経ったんだ。私が呟いてから。

もう一度、鏡をよく見たけれど、あの文字はどこにもなかった。

電気をつけて見てみても、同じことだった。

私は、不思議な体験が気になったまま、キャンドルの灯を消した。